Un robot conçu pour assister les astronautes dans leurs tâches quotidiennes devait décoller ce vendredi depuis la Floride pour rejoindre la Station spatiale internationale (ISS). Prénommé CIMON, il a la taille d'un ballon de basket et communique en anglais. C’est la première fois qu'un assistant doté d’une intelligence artificielle est envoyé dans l’espace. Son retour sur Terre est prévu le 13 décembre.

À la manière de TARS, le robot qui accompagne Matthew McConaughey dans le long métrage “Interstellar”, CIMON aidera l’astronaute allemand Alexander Gerst à effectuer des expériences scientifiques. L’assistant futuriste doit permettre aux astronautes de se passer de leurs ordinateurs portables lorsqu’ils réalisent des expériences scientifiques, ce qui simplifierait ces expériences et représenterait un gain de temps non négligeable.