Le secteur des voitures électriques et celles à conduite autonome est de plus en plus en expansion, avec plusieurs constructeurs qui ont rejoint la course initialement guidée par Tesla. Au cours des dernières heures, Mercedes a franchi une étape historique dans le domaine de la conduite autonome. Le constructeur automobile allemand entre dans l'histoire comme le premier à obtenir l'approbation officielle de son système de conduite autonome . Le produit s'appelle Drive Pilot et fera ses débuts à partir de l'année prochaine sur les nouvelles berlines Classe S et EQS. Le système Drive Pilot se démarque de toutes les autres Mercedes, mais aussi de ceux développés et approuvés par d'autres constructeurs, car il est de niveau 3 et les conducteurs peuvent se désintéresser complètement de la conduite lorsqu'il est actif.

Des systèmes comme ceux qui permettent de garder le cap ou de gérer automatiquement la vitesse de croisière , que Mercedes propose également sur ses voitures depuis un certain temps, sont de niveau 2 et obligent le conducteur à toujours faire attention à la conduite lors de leur activation.

Le nouveau Drive Pilot, quant à lui, parvient à tout faire par lui - même et est conçu pour gérer de manière autonome des situations particulières de trafic intense sur autoroute , pouvant également effectuer des manœuvres spécifiques pour sortir de la route en cas de danger. Techniquement, le fonctionnement de Drive Pilot repose sur une combinaison de radar, de caméras, de lidar, de microphones (pour détecter les véhicules d'urgence), d'un capteur d'humidité et de GNSS pour localiser la voiture sur une carte HD. Le système a été approuvé pour fonctionner uniquement sur les autoroutes pré-cartographiées et à accès fermé, la voiture atteignant une vitesse maximale de 60 km/h . L'approbation est venue de l'autorité allemande compétente, et bientôt l'approbation valable pour la circulation sur les territoires de l' Union européenne devrait également arriver .