Supprimer les services Google d'un téléphone Android est un véritable parcours du combattant, et le plus difficile à surmonter est sans aucun doute Google Maps . Gmail a Proton, YouTube a NewPipe, mais pour la navigation, aucune alternative ne tient vraiment la route. Vela Maps s'y essaie, et le fait avec une intelligence surprenante. L'application est gratuite et open source , disponible sur GitHub, Obtanium et F-Droid, et s'adresse principalement aux utilisateurs de GrapheneOS ou d'autres versions d'Android sans les services Google. Cependant, elle fonctionne également parfaitement sur Android classique, comme le rapporte How To Geek , raison pour laquelle nous avons également relayé l'information sur SmartWorld. Ses développeurs la comparent à NewPipe pour YouTube , une application qui permet d'accéder au contenu d'une plateforme sans partager ses données. Le principe est le même, mais appliqué aux cartes.

Vela est encore en version bêta , mais ses fonctionnalités sont déjà impressionnantes, notamment les cartes hors ligne, la navigation vocale avec guidage voie par voie, les alertes de vitesse, la compatibilité avec Android Auto , les transports en commun, le mode sombre, les listes enregistrées et même Street View. Il existe également une fonctionnalité que vous ne trouverez pas sur Google Maps : la possibilité de visualiser les images des caméras de lecture de plaques d’immatriculation du projet DeFlock et de choisir des itinéraires alternatifs qui en croisent moins. La base cartographique provient d' OpenStreetMap , d'Overture Maps et d'AllThePlaces, mais l'apparence visuelle imite délibérément celle de Google Maps, avec les mêmes couleurs et la même police Roboto.

Vela ne possède pas de serveurs dédiés et ne nécessite aucun compte : le téléphone communique directement avec les points d'accès publics de Google, les mêmes que ceux utilisés par le site web Google Maps. C'est comme utiliser Google Maps en navigation privée, sans être connecté. Google peut voir votre adresse IP et vos recherches, mais n'a aucun moyen de les associer à un compte ou une clé API spécifique. Cependant, certaines fonctionnalités dépendent de Google, comme la recherche de lieux, les informations sur les horaires et les avis, le trafic en temps réel et les temps de trajet estimés.

Mais tout cela est configurable : lors de la configuration initiale, vous pouvez choisir les fonctionnalités autorisées et celles à interdire, et désactiver complètement l’intégration Google à tout moment dans les paramètres. En mode hors ligne et sans Google, vous perdrez les informations de trafic en temps réel et certaines données de géolocalisation, mais les cartes, la recherche et la navigation resteront fonctionnelles. Comparé à OsmAnd, qui reste le meilleur choix si les cartes hors ligne sont votre priorité absolue, Vela offre une expérience bien plus proche de Google Maps, avec une configuration simplifiée et une interface immédiatement intuitive. OsmAnd est incroyablement puissant, mais sa maîtrise demande du temps et de la patience.

Ce n'est pas un remplacement parfait pour Google Maps, et ce n'est même pas totalement exempt de Google à moins d'activer l'option, mais pour ceux qui souhaitent réduire leur dépendance à Google sans renoncer à une expérience de navigation correcte, c'est probablement la solution la plus équilibrée disponible aujourd'hui.