Google a supprimé plus de 180 applications du Play Store , qui comptaient plus de 56 millions de téléchargements , en raison d'un système sophistiqué de fraude publicitaire qui a trompé à la fois les utilisateurs et les annonceurs. Cela peut sembler être un énième geste alarmiste, mais le fait même que ce ne soit certainement pas la première nouvelle de ce genre ramène l'attention sur le problème de sécurité sur Android , en particulier la difficulté d'empêcher les logiciels malveillants d'accéder à la boutique officielle. Les applications supprimées ressemblaient en fait à des outils normaux et couramment utilisés, tels que des lampes de poche, des scanners QR et des applications de personnalisation , mais elles cachaient une fonctionnalité trompeuse. Après l'installation, ils ont commencé à afficher des publicités de manière subtile : certaines le faisaient en arrière-plan, d'autres même sans interface visible, rendant impossible pour l'utilisateur de comprendre d'où venaient les publicités. Ce système permettait aux escrocs de générer des revenus publicitaires en faisant croire aux annonceurs que les publicités avaient été vues par les utilisateurs, alors qu’en réalité elles étaient diffusées de manière « secrète ». Le dommage dans ce cas est double , car il affecte non seulement les utilisateurs, mais aussi les développeurs honnêtes qui dépendent de la publicité pour financer leurs applications.

Pour résoudre le problème, Google s'est associé à Integral Ad Science (IAS) , une société spécialisée dans la sécurité publicitaire, et a pu identifier et supprimer toutes les applications impliquées, tout en annonçant une série de mesures pour éviter des incidents similaires à l'avenir. Google Play Protect sera amélioré pour reconnaître ce type de fraude, en signalant et en désactivant automatiquement les applications dangereuses même si elles ont été téléchargées à partir de sources extérieures au Play Store. Google a également promis des contrôles plus stricts lors de l'approbation de nouvelles applications pour empêcher les logiciels malveillants de passer les filtres de sécurité. Toutes les recommandations classiques aux utilisateurs restent valables, ceux-ci devant contribuer activement à leur propre sécurité. Comment ?

- En téléchargeant uniquement des applications provenant de développeurs connus avec de nombreuses critiques .
- Vérification des autorisations demandées : si une application de lampe de poche demande l'accès à vos contacts ou à votre appareil photo, il se passe probablement quelque chose de louche.
- Maintenir à jour les applications Android et installées .
- En activant Google Play Protect , vous ajoutez une couche de sécurité supplémentaire.

En fin de compte, la sécurité sur les smartphones (et au-delà) dépend en grande partie des choix que nous faisons . Avec un peu d’attention, nous pouvons réduire considérablement les risques qui nous guettent toujours.