Cologne, le 22 septembre 2008 - Olympus est en train de mettre au point un appareil photo numérique à objectifs interchangeables basé sur le système « micro quatre-tiers ». Le nouvel appareil réduira drastiquement la taille et le poids de l’Olympus E-System et sera conforme à la nouvelle norme micro quatre-tiers dont l’annonce au eu lieu le 5 août 2008 de concert avec Matsushita Industrial Co. Ltd. (Panasonic). Un prototype du nouvel appareil sera présenté à l’occasion de photokina 2008, le plus grand salon au monde de la photographie et de l’imagerie qui se tient à Cologne, Allemagne, du 23 au 28 septembre.

Alors que le marché mondial des appareils photo numériques à objectifs interchangeables connaît une croissance constante, il ne représente que 7% du marché total des appareils photo numériques. Au regard de la place bien plus importante qu’occupaient les appareils photo numériques à objectifs interchangeables à l'époque où le film était le support d’imagerie dominant, tout porte à croire que la croissance des ventes dans le domaine numérique de cette catégorie présente un potentiel considérable. Suivant des études de marché, bon nombre de clients privilégient toutefois les modèles compacts en raison du caractère « trop encombrant, trop lourd et peu maniable » des appareils D-SLR actuels.

La norme micro quatre-tiers a été élaborée afin de répondre à ce besoin et de permettre la mise au point d’appareils numérique à objectifs interchangeables considérablement plus compacts et plus légers. L’appareil qui est actuellement mis au point sera le premier modèle Olympus à répondre à la norme micro quatre-tiers. Des objectifs interchangeables prenant en charge cette nouvelle norme font également l’objet de perfectionnements. De plus, grâce à un adaptateur, les utilisateurs auront la possibilité de monter des grands angles, téléobjectifs et objectifs macro existants sur des boîtiers micro quatre-tiers.

Le nom du produit, la date de lancement et le prix de vente du premier appareil Olympus à objectifs interchangeables basé sur le système micro quatre-tiers seront annoncés dans le futur.

Olympus s’engage également à conserver le système quatre-tiers d’origine et à enrichir sa gamme d’appareils D-SLR afin de répondre à la grande diversité des besoins des clients. Y compris les solutions destinées au photographe professionnel, à l'artiste en puissance, à l'amateur passionné comme le consommateur de tous les jours.

Récapitulatif de la norme micro quatre-tiers
La norme micro quatre-tiers a été conçue et mise au point afin de maximiser le potentiel de performances de la technologie d’imagerie numérique et d’étendre les gains de la norme quatre-tiers aux appareils numériques. Comparativement à la norme quatre-tiers, la norme micro quatre-tiers se distingue essentiellement par * :

1) Réduction du tirage de l'objectif d’approximativement 50% (distance séparant la monture du capteur)
2) Diamètre extérieur de la monture d’objectif réduit d’environ 6 mm
3) Contacts électriques à l’intérieur de la monture passant de 9 à 11

* Les dimensions diagonales du capteur d'images sont identiques pour les deux normes, quatre-tiers et micro quatre-tiers.

La norme micro quatre-tiers permet aux utilisateurs de bénéficier de la même qualité d’image qu'un capteur d’images de type 4/3 alors que le boîtier est nettement plus compact. Il permet également aux photographes de tirer parti d’objectifs bien plus compacts, particulièrement pour les grands angles et les zooms ultra-puissants. Alors que le système quatre-tiers offrait déjà des appareils compacts, légers et performants, la nouvelle norme micro quatre-tiers va plus loin encore en permettant la mise au point d’appareils photo numériques du type à objectifs interchangeables dont la compacité est inégalée. Le nouveau système micro quatre-tiers intègre également un nombre plus élevé de contacts électriques sur l’objectif, prenant ainsi en charge de nouvelles fonctionnalités à venir et assurant l’extensibilité.