Microsoft a publié un long article sur son blog officiel pour détailler les nouvelles fonctionnalités de Windows 11. Certaines sont déjà disponibles pour les utilisateurs du programme Windows Insider, tandis que d'autres seront déployées progressivement. Il ne s'agit pas d'une simple mise à jour, mais d'un ensemble d'améliorations concernant les performances , la recherche , l'intégration des smartphones et les jeux . Il est important de comprendre ce qui change réellement et ce qui relève davantage du marketing que du concret. Le point le plus intéressant concerne les performances globales : Microsoft annonce une amélioration de 20 % des temps de réponse pour les tâches courantes telles que le menu Démarrer, l’Explorateur de fichiers, la barre de recherche, les Paramètres et l’Outil Capture d’écran. Ce chiffre est à prendre avec des pincettes, car les performances varient considérablement selon l’appareil, mais il est encourageant. Particulièrement pertinent pour les utilisateurs de PC dotés de 8 Go de RAM : Windows peut désormais stocker jusqu’à 2 Go de données actives supplémentaires en mémoire , au lieu de les télécharger sur le disque dur. Ouvrir plusieurs applications ou onglets de navigateur devrait ainsi être plus fluide.

Même sur les machines dotées de 8 Go ou moins de RAM, les widgets ne se chargent que lorsque vous les ouvrez , libérant ainsi plus de 200 Mo de RAM qui étaient auparavant utilisés en arrière-plan. Concernant la barre des tâches , la possibilité de la repositionner à l'écran est enfin disponible , tout comme le menu Démarrer redimensionnable. Ce sont des petites améliorations que les utilisateurs réclamaient depuis des années. Les mises à jour Windows sont également moins intrusives : mieux coordonnées pour réduire les redémarrages et plus rapides à installer. La gestion des casques Bluetooth a également été améliorée : appairage plus stable, reconnexion plus fiable et, pour les AirPods, un temps d’appairage annoncé jusqu’à 15 secondes plus rapide . Windows Hello, le système de connexion par reconnaissance faciale ou empreinte digitale, gagne en précision et en réactivité.



La barre de recherche de la barre des tâches bénéficie d'une mise à jour importante : outre la recherche de fichiers et d'applications, elle permet désormais d' effectuer des actions directement depuis les résultats . Par exemple, si vous recherchez « mode sombre » ou « lumière nocturne », vous pouvez activer le paramètre sans ouvrir le panneau Paramètres. Vous pouvez également réduire ou réorganiser les fenêtres ouvertes en recherchant la commande appropriée. Nous avons déjà abordé cette nouvelle barre de recherche Windows dans un article dédié. Microsoft a également annoncé une future intégration avec Connected Phone , permettant d'accéder à son appareil mobile directement depuis la recherche du PC. Pour l'instant, cette fonctionnalité est disponible en avant-première pour les utilisateurs du programme Windows Insider ; le déploiement général aura lieu plus tard cette année.

L'intégration des smartphones et de Windows 11 franchit une étape importante. Les notifications Android ou iPhone s'affichent désormais directement dans le menu Démarrer , et il est possible de répondre aux messages dans une fenêtre dédiée sans toucher son téléphone. Les paramètres rapides permettent également de faire sonner ou de mettre en sourdine un téléphone perdu à la maison : aussi pratique que cela puisse paraître. Avec un appareil Android compatible , vous pouvez aller encore plus loin : ouvrir les applications de votre téléphone dans des fenêtres redimensionnables sur votre ordinateur , parcourir les fichiers de votre téléphone directement depuis l’explorateur de fichiers et recevoir une notification sur votre PC lorsque vous prenez une photo avec votre smartphone, prête à être ouverte en un seul clic. Nous avons déjà vu comment fonctionne cette intégration entre Android et les paramètres rapides de Windows 11. Il existe également une fonctionnalité appelée Reprise qui permet de reprendre certaines activités là où elles ont été interrompues, en passant d'un appareil à l'autre.

Microsoft introduit Advanced Shader Delivery (ASD) : cela signifie que pour les jeux compatibles comme Forza Horizon 6 et Gears of War : E-Day , les shaders sont précompilés et livrés avant le lancement du jeu, réduisant ainsi les temps de chargement initiaux de plusieurs minutes à quelques secondes. Pour ceux qui ne le savent pas, les shaders sont de petits programmes utilisés par le GPU pour calculer l'éclairage, les ombres et les matériaux : leur compilation au premier démarrage est l'une des principales causes des temps d'attente interminables dans les jeux modernes. Pour activer ASD, vous devez toutefois installer l'application Xbox pour PC avant de télécharger le jeu compatible et disposer de pilotes graphiques à jour.

L' application Photos de Microsoft bénéficie d'une refonte avec une galerie plus rapide (lancement annoncé jusqu'à 20 % plus rapide ), des outils d'édition plus précis et des fonctionnalités d'IA telles que la suppression de l'arrière-plan et la fonction « Relight » pour corriger l'éclairage. Ce n'est rien de révolutionnaire comparé à ce que font déjà Google Photos ou d'autres éditeurs, mais c'est une mise à jour bienvenue pour ceux qui utilisent l'application native Windows.

Côté accessibilité , des améliorations ont été apportées au Narrateur (le lecteur d'écran), à la Loupe et à la fonction « Teinte d'écran », qui permet d'appliquer une superposition de couleur à l'écran pour les personnes malvoyantes. Le Narrateur prend désormais en charge les afficheurs braille compatibles avec la norme HID , qui peuvent être connectés via USB ou Bluetooth sans pilote supplémentaire, dès la configuration initiale du PC. Enfin, Windows 11 introduit la prise en charge du retour haptique avancé : un retour tactile sur la souris ou le pavé tactile lors de l’ancrage des fenêtres, de l’alignement des objets dans PowerPoint ou du travail sur les montages vidéo. Nécessite un matériel compatible, comme la Surface Mouse de deuxième génération ou la Logitech MX Master 4.

Globalement, ce cycle de mise à jour de Windows 11 est plus substantiel qu'il n'y paraît au premier abord : les améliorations de performances sur les machines à faible mémoire vive et la nouvelle recherche « active » sont les nouvelles fonctionnalités qui pourraient faire une différence dans votre vie quotidienne, bien plus que les fonctionnalités plus tape-à-l'œil.