De nouveaux détails concernant la prochaine génération d'écouteurs sans fil abordables d'Apple ont été découverts dans le code logiciel de la marque, indiquant le développement actif d'un successeur aux AirPods 4. Deux codes internes, B868M et B868E, ont été identifiés dans la mise à jour macOS 26.7 Tahoe. Ces codes sont très similaires aux désignations des AirPods 4 (B768M et B768E). Cette similitude de numérotation suggère qu'il pourrait s'agir des AirPods 5 et d'une version de ces derniers dotée de la réduction de bruit active. D'après les informations disponibles, les AirPods 5 intégreront le nouveau processeur Apple H3. Ce dernier devrait offrir une meilleure qualité sonore et une latence plus faible que le H2, utilisé dans les AirPods 4 et les modèles Pro actuels.

À titre de comparaison, les AirPods 4 offrent jusqu'à cinq heures d'écoute sur une seule charge, jusqu'à quatre heures avec la réduction de bruit active (ANC) activée, et environ trente heures d'autonomie grâce au boîtier de charge. Les AirPods Pro 3, plus onéreux et sortis l'année dernière, utilisent également la puce H2 : ils offrent jusqu'à huit heures d'autonomie avec l'ANC activée grâce à leurs batteries plus performantes intégrées, et environ une journée avec le boîtier de charge. La même mise à jour de macOS mentionnait également les Beats Solo Buds, dont la sortie n'a pas encore été annoncée. Cela montre qu'Apple continue de développer de nouveaux appareils sous la marque Beats, même s'il est trop tôt pour parler des caractéristiques techniques du nouveau produit ou de sa date de sortie imminente. L'annonce devrait avoir lieu en septembre, mais la sortie des écouteurs pourrait être repoussée à novembre, voire au printemps 2027.