Sony a révélé Returnal lors de l'événement au cours duquel il a présenté les premiers jeux et le look de la PlayStation 5 au monde entier. En plus de la beauté graphique évidente, le titre promettait d'utiliser la vitesse du SSD de la console pour créer des transitions rapides qui correspondraient à une proposition de Roguelite. Développé par Housemarque, responsable de succès comme Dead Nation, Resogun et Nex Machina, Returnal est le premier AAA de la société. En d'autres termes, c'était un jeu avec un coût de développement et de diffusion beaucoup plus élevé que les autres productions. Et remplit-il le rôle d'être l'une des premières exclusivités PS5 ? Returnal nous met dans le rôle de Selene, une astronaute qui subit un accident et se retrouve sur la planète Atropos. Sans beaucoup d'explications, le récit nous insère dans un cauchemar absurde : à chaque fois que vous mourrez, vous retournerez à votre vaisseau, et tout sur la planète sera différent. Ainsi, nous pouvons déjà définir certaines choses à propos de la nouvelle exclusivité. C'est un jeu de style Roguelite, très populaire ces dernières années, le genre mère d'Hadès, qui a remporté le BAFTA 2021. La transformation des environnements est la principale caractéristique du genre, donc Selene verra Atropos se transformer à chaque mort, en plus de perdre la quasi-totalité des progrès réalisés.