Intel et AMD ont dévoilé de nouveaux détails concernant leur technologie APX (Advanced Performance Extensions). Ces extensions sont conçues pour optimiser les performances des processeurs sans augmenter significativement la consommation d'énergie ni la taille des cœurs. Il s'agit d'un élément d'un projet plus vaste développé au sein du groupe consultatif sur l'écosystème x86, où les deux entreprises collaborent à l'évolution de cette architecture répandue. Le changement le plus significatif d'APX réside dans le doublement du nombre de registres à usage général, qui passe de 16 à 32. Les registres sont des mémoires rapides situées directement sur le processeur et servent à stocker les données utilisées par le cœur du processeur. L'augmentation du nombre de registres permet au processeur de limiter les accès fréquents à la mémoire principale, plus lente. Ceci est particulièrement important pour les compilateurs modernes qui, grâce au plus grand nombre de registres disponibles, peuvent gérer le code plus efficacement et réduire le nombre d'opérations de lecture et d'écriture. Les tests montrent qu'APX peut réduire le nombre d'opérations de lecture d'environ 10 % et les opérations d'écriture jusqu'à 20 % par rapport aux solutions x86 64 actuelles. Les nouvelles extensions incluent également des instructions supplémentaires qui simplifient l'exécution de certaines opérations et réduisent le nombre de copies de données temporaires. APX améliore aussi les performances des mécanismes chargés de l'exécution des instructions conditionnelles et réduit le nombre d'erreurs de prédiction du processeur lors de l'exécution du code.

D'après Intel et AMD, ces modifications permettront d'améliorer les performances tout en minimisant l'augmentation de la surface des cœurs et de la consommation d'énergie. Il en résultera des puces encore plus rapides, ne nécessitant ni une consommation d'énergie excessive ni un refroidissement important. Comme vous pouvez le constater, même des concurrents tels qu'Intel et AMD, qui s'affrontent quotidiennement sur le marché des processeurs, parviennent à unir leurs forces et à collaborer sur de nouvelles technologies. Ceci profite aux consommateurs, car l'architecture APX peut améliorer les performances des PC de jeu, des stations de travail professionnelles et des centres de données.