Il y a quelques années encore, Sony semblait avoir pleinement adopté le jeu sur PC. Les succès PlayStation débarquaient sur Steam, des titres comme « God of War », « Spider-Man » et « The Last of Us » battaient des records de popularité, et les joueurs PC commençaient à croire que l'ère des exclusivités consoles touchait à sa fin. Aujourd'hui, la situation est tout autre. Sony a officiellement confirmé un changement de stratégie concernant la sortie de ses plus gros jeux en dehors des consoles PlayStation. Hermen Hulst, président du Studio Business Group chez Sony Interactive Entertainment, ne laisse planer aucun doute : l’entreprise entend à nouveau protéger plus fermement l’exclusivité de ses titres sur une seule plateforme. Cela risque d’être une très mauvaise nouvelle pour de nombreux joueurs PC. Des rumeurs circulaient déjà concernant un possible retrait de Sony du marché PC, mais ce n'est que maintenant que l'entreprise a quasiment confirmé sa nouvelle orientation. Hermen Hulst a admis lors d'une réunion avec les investisseurs que Sony entendait adopter une approche plus prudente concernant le portage de jeux solo sur PC. Les jeux narratifs solo sont appelés à redevenir un élément central des consoles PlayStation. De ce fait, les futurs succès développés par les studios Sony pourraient rester exclusifs à la PS5 et aux consoles suivantes de la marque pendant très longtemps. En pratique, cela signifie une mauvaise nouvelle pour ceux qui attendent les versions PC de titres tels que « Ghost of Yotei », « Saros » ou « Intergalactic: The Heretic Prophet ».

Sony n'a cependant aucune intention d'abandonner complètement sa stratégie multiplateforme. L'entreprise distingue désormais clairement les jeux de rôle des projets axés sur le multijoueur et le modèle de service en ligne. Les jeux en ligne continueront de sortir simultanément sur plusieurs plateformes. Sony estime que ce type de jeux nécessite une communauté de joueurs aussi large que possible dès leur lancement. C'est pourquoi des titres comme « Helldivers 2 », « Marathon » et « Marvel Tokon: Fighting Souls » seront disponibles en dehors de l'écosystème PlayStation. Le géant japonais divise actuellement son portefeuille en deux mondes : l’un axé sur la vente de consoles, l’autre sur la génération de revenus à long terme grâce aux microtransactions et aux communautés actives. Les raisons de cette décision sont probablement bien plus complexes que ne le laissent entendre les annonces officielles aux investisseurs. D'après des fuites antérieures, certains dirigeants de Sony se montrent depuis longtemps sceptiques quant à la diffusion à grande échelle de jeux exclusifs en dehors de la PlayStation. Au sein de l'entreprise, certains affirment que le portage de grands succès sur PC nuit à l'image de la marque PlayStation et réduit l'intérêt des utilisateurs pour les consoles Sony. Des problèmes financiers et techniques sont venus compliquer la situation. Si les premiers portages PlayStation sur PC ont suscité un immense enthousiasme, les sorties suivantes n'ont pas toujours atteint les ventes escomptées. Certains jeux sont sortis sur PC jusqu'à deux ans après leur sortie sur console, souvent au prix fort. Des problèmes techniques catastrophiques n'ont rien arrangé. Les versions PC de « The Last of Us Part I » et « Horizon Forbidden West » ont essuyé une vague de critiques en raison de bugs, d'une optimisation médiocre et de problèmes de performance.

L'une des crises majeures a été l'obligation de se connecter au PlayStation Network pour jouer aux jeux PC. Sony a tenté de construire son propre écosystème en dehors des consoles, mais la réaction des joueurs a été extrêmement virulente. Le conflit le plus retentissant a éclaté autour d'« Helldivers 2 », lorsque l'obligation de posséder un compte PSN a provoqué un tollé général sur Steam. Les joueurs ont publié des avis très négatifs, et Sony a été contraint de revenir partiellement sur sa décision. Pour l'entreprise, cela a démontré que le marché PC obéit à des règles totalement différentes de celles du marché des consoles. Pendant des années, les jeux exclusifs ont été le principal atout de PlayStation. Ce sont des franchises comme « Uncharted », « God of War », « The Last of Us » et « Bloodborne » qui ont bâti l'avantage concurrentiel de Sony. Le lancement sur PC était initialement perçu comme un tournant pour l'ensemble du secteur. Nombre de joueurs pensaient que Sony emboîterait le pas à Microsoft et adopterait une approche plus axée sur le service plutôt que sur l'exclusivité d'une plateforme. Cependant, des décisions récentes indiquent que le géant japonais semble revenir à un modèle économique plus conservateur. Cela pourrait signifier la fin de l'ère des succès PlayStation réguliers sur PC.