Le W3C avait décidé il y a de nombreuses années déjà de faire passer tout le monde au XML via le XHTML et d'essayer de l'imposer face à l'HTML 4 vieillissant. Le W3C en arrivant à la conclusion que l'adoption du XHTML n'est pas assez rapide, ils ont décidé de continuer le développement de l'HTML.

Au lieu de revoir la structure des tags comme c'était essentiellement le cas entre HTML 4 et XHTML, le W3C voudrait reprendre le développement de l'HTML là où il s'était arrêté et de recommencer à y ajouter de nouvelle fonctionnalités avec l'aide d'Apple, Mozilla, Opera et Microsoft. Le nouvel HTML devrait être une évolution de l'HTML 4 et du XHTML 1.

Le XHTML n'est pas pour autant abandonné, le groupe de travail sur le XHTML 2 va continuer son développement sur le nouveau standard. Cela promet.