Il était une fois.

Le monde d'Ancaria est une fois encore menacé par les forces du mal. Votre objectif sera de sauver le royaume de la destruction, seul ou à plusieurs simultanément. Conçu pour le jeu coopératif, Sacred 3 permet d'entrer et de quitter une partie à tout moment, à la fois hors ligne (deux joueurs) et en ligne (quatre joueurs). Avec ses deux premiers épisodes, la série Sacred constituait une alternative très réussie à l'indéboulonnable Diablo de Blizzard. Désormais développé par Keen Games, Sacred 3 opère un tournant assez inattendu en privilégiant l'action à l'aventure. Il n'est ainsi pas possible de personnaliser son avatar ni d'accéder à un arbre de compétences complet. Seules les améliorations d'armes et de pouvoir sont au programme, et requièrent de collecter de l'or dans les différents niveaux traversés. Plus original, des esprits ancestraux légendaires sont scellés au sein des armes, et peuvent ainsi aider durant la progression en conférant des bonus tels que l’augmentation des taux de coup critique, la limitation des mouvements des ennemis, ou encore la régénération des points de vie.

Si cinq classes sont proposées (Séraphins, Ancariens, Khukuri, Safiri, Malakhim), le côté rustre des combats atténue très nettement les différences entre héros, et le gameplay tend à rapidement s'unifier. La progression s'avère très linéaire, et contrairement à l'épisode précédent, nous n'évoluons plus dans un monde ouvert mais dans des niveaux très cloisonnés. Néanmoins, l'action est au rendez-vous et la prise en main immédiate en fait un jeu idéal pour le grand public, surtout à plusieurs.

Techniquement à la hauteur ?

Sacred 3 arbore une réalisation en 3D efficace, délivrant de jolis graphismes et des décors très colorés. Les environnements s'avèrent très variés, et le character design assure l'essentiel. Facile d'accès, le jeu profite d'une jouabilité rustre, parfaitement adaptée à la manette, et d'une durée de vie très correcte (une dizaine d'heures pour terminer le mode solo). De nombreuses quêtes annexes sont disponibles, et il faudra encore dix heures de plus pour pousser les statistiques à fond (au niveau 50). Le mode coopération est efficace, et le multijoueur permettra d'éviter la lassitudes des tâches demandées. La bande son enfin, est assez réussie avec des musiques toujours adaptées à la situation. En revanche, l'humour dont font preuve les personnages n'est pas des plus perspicaces.

Alors quel est le principal problème de Sacred 3 ? Avoir perdu une partie de son âme et être devenu un classique beat'em all où l'on avance sans trop réfléchir. Un changement de direction imputé au département marketing de Deep Silver selon Keen Games. A noter tout de même que pour sa sortie, Sacred 3 est disponible en édition limitée sur toutes les plateformes. Cette First Edition comprendra le Malakhim, personnage exclusif, ainsi que le DLC additionnel « Underworld ». Dans Underworld, les joueurs devront avancer vers le sommet d'une mystérieuse tour où ils auront à affronter le Séraphin Noir, un rival notoire de Sacred 2.

VERDICT

Sacred 3 perd la profondeur de ses glorieux ainés pour une approche beaucoup plus directe des combats, mais affiche toujours une réalisation technique coloré et un rythme de jeu haletant. Les fans seront sans doute frustrés par la formule affadie, les amateurs d'arcade y verront là un défouloir satisfaisant à défaut d'être d'une grande originalité.