Quiconque souffre du mal des transports et ne peut s'empêcher de fixer son téléphone en voyage sait de quoi on parle : nausées, inconfort, incapacité à utiliser son téléphone plus de quelques minutes. Google travaille depuis longtemps sur une solution et la déploie enfin : baptisée Motion Assist , elle est disponible sur Android 17 , en commençant par le Pixel. Cette fonctionnalité a été repérée fin 2024 sous le nom de Motion Cues , mais Google a continué à la développer depuis, l'améliorant considérablement avant de la mettre à disposition des utilisateurs. Son déploiement est progressif : certains utilisateurs la voient déjà sur leur Pixel, d'autres non, même avec le même système d'exploitation installé. Comment ça marche ? Motion Assist affiche des repères visuels mobiles sur les bords de l'écran qui correspondent aux mouvements du véhicule : l'idée est de fournir au cerveau un repère visuel cohérent avec ce que perçoit le corps, réduisant ainsi le conflit sensoriel à l'origine du mal des transports. Cette fonctionnalité est accessible depuis les paramètres Google Play , dans Paramètres > Profil > Tous les services > Sécurité personnelle et de l'appareil. Vous pouvez alors l'activer automatiquement, afin qu'elle se lance dès que le téléphone détecte que vous êtes dans un véhicule en mouvement, ou l'ajouter comme raccourci dans les paramètres rapides pour la contrôler manuellement.

Lorsqu'elle est activée, une notification permanente indique que la fonctionnalité est en cours d'exécution et permet de la désactiver d'un simple toucher. Les indicateurs sont personnalisables : couleur, forme et opacité sont ajustables, et il est également possible de les randomiser automatiquement . Il s'agit d'une amélioration technique significative par rapport à la version initiale. La première implémentation de Motion Cues reposait sur l' autorisation « Afficher au-dessus des autres applications » , ce qui empêchait l'affichage des indicateurs sur des éléments système tels que la barre d'état, les notifications, les paramètres rapides et l'écran de verrouillage. Google a corrigé ce problème grâce à des modifications de l'API au niveau du système d'exploitation dédiées à cette fonctionnalité : les points se superposent désormais correctement aux applications et à l'interface système. Si vous ne voyez pas encore Motion Assist sur votre Pixel fonctionnant sous Android 17, c'est simplement parce que le déploiement n'a pas encore atteint votre appareil : aucune action requise, il arrive.

Une telle fonctionnalité est pertinente et répond à un réel besoin, mais son efficacité dépendra en grande partie de la capacité des signaux visuels à tromper le système vestibulaire : les études sur le mal des transports suggèrent son efficacité, mais l’expérience subjective variera d’une personne à l’autre. Il sera intéressant de voir, une fois le déploiement terminé, si les personnes souffrant réellement du mal des transports la trouveront utile ou simplement une distraction supplémentaire .