Le marché du streaming est de plus en plus saturé et les plateformes rivalisent d'ingéniosité pour attirer de nouveaux utilisateurs. Par ailleurs, selon Android Authority , Paramount+ teste discrètement un accès gratuit financé par la publicité pour certains utilisateurs Android, sans abonnement. Cette initiative n’est pas totalement surprenante dans un secteur où Disney+ et d’autres envisagent également des formules gratuites avec publicité , mais les détails de cette expérience soulèvent quelques interrogations. D'après les informations disponibles, les utilisateurs participant au test peuvent visionner jusqu'à deux épisodes de certaines séries sans souscrire à un abonnement payant. Le contenu proposé et l'étendue des possibilités offertes aux spectateurs restent encore flous. Paramount+ propose déjà une formule avec publicité dans certaines régions ( sauf en Italie ), mais elle coûte 9 $ par mois : le test en cours est différent, offrant un accès entièrement gratuit, bien que limité. Le test implique l'application Paramount+ sur smartphones et tablettes Android . On ignore pour l'instant si cette fonctionnalité sera également disponible sur Android TV, ce qui exclurait ceux qui utilisent le service dans leur salon.

Le plus curieux, c'est que Paramount ne fait aucune promotion de cette option. Ceux qui n'ont pas participé au test n'ont aucun moyen de savoir qu'elle existe, et ceux qui y ont participé s'y sont retrouvés presque par hasard. Ce qui soulève une question : combien de personnes installent l'application d'un service payant sans abonnement actif, dans l'espoir de trouver quelque chose de gratuit ? La réponse est probablement : très peu. L'idée d'utiliser du contenu gratuit comme appât pour convertir les spectateurs en abonnés est aussi vieille que le marketing lui-même , et en théorie, elle fonctionne. Le problème, c'est qu'un test discret, sans communication, sans promotion et avec une sélection de contenu floue, risque de ne toucher quasiment personne. Nous verrons si Paramount décide d'officialiser ce projet et de lui donner la visibilité qu'il mérite pour vraiment fonctionner, ou s'il restera une expérience silencieuse vouée à l'échec.