Sans doute, mais la structure header/body des e-mails (RFC822) existait avant MIME et avant content-type, et ne connaissait que l'US-ASCII 7 bit.
Ajouter des headers pour spécifier l'encodage du body était possible et a permis MIME.
Mais ajouter des pre-headers pour spécifier l'encodage des headers...???

Tu peux d'ailleurs t'estimer heureux que beaucoup de MTA (postfix/exim/...) et de mailers acceptent des contenus sur 8 bits dans les bodies. Normalement, tous les encodages qui nécessitent le 8ème bit doivent être convertis en quoted-printable ou base-64.

Mais on s'éloigne de python... Si tu splittais le topic ?