L'audition que la Commission européenne devait organiser du 3 au 5 juin pour que Microsoft puisse se défendre face aux accusations d'abus de position dominante concernant son navigateur Internet explorer n'aura pas lieu, pour une question de dates, a-t-on appris jeudi auprès de la Commission et du groupe.

"Microsoft a demandé à reporter l'audition mais la Commission ne voit aucune raison de la reporter", a indiqué une porte-parole de la Commission, ajoutant que le géant américain du logiciel avait donc "retiré sa demande d'audition". Microsoft, qui avait réclamé cette réunion, a donné une interprétation différente de la situation, expliquant avoir demandé un report en raison de la tenue à la même date à Zurich de la réunion annuelle du Réseau international de concurrence (ICN).

"Les plus influents spécialistes de la concurrence nationaux et de la Commission" doivent se rendre à cette conférence et certains "responsables clé" seront donc absents à l'audition, a expliqué Dave Heiner, un des avocats de Microsoft, sur le blog du groupe. "Ce qui "privera Microsoft de son droit d'être entendu", a-t-il ajouté.

Dans une lettre de griefs mi-janvier, Bruxelles avait accusé le géant américain du logiciel d'abuser de sa position dominante en intégrant systématiquement Internet Explorer à son système d'exploitation Windows, qui équipe quelque 90% des PC dans le monde.