Un retour inattendu.

A l'instar du premier épisode paru sur PS3 en 2008, Valkyria Chronicles 4 prend place en 1935 dans une Europe imaginaire coupée en deux, suite à la guerre entre l'Alliance Impériale Autocratique de l'Est et la Fédération Atlantique, pour le contrôle d'un minerai précieux. Alors que tout semble perdu, l'Escadron E de la Fédération, guidé par le commandant Claude Wallace, lance l'opération Croix du Nord et tente d'attaquer le cœur de l'Empire, la capitale de Schwartzgard, afin de mettre un terme au conflit. Il leur faudra affronter un froid extrême, des vagues de soldats impériaux et la terrifiante Valkyria. Bien que se déroulant en même temps que le premier jeu, cette suite vous plonge dans un conflit totalement différent avec un tout nouvel ensemble de héros et d'antagonistes. La trame captivante et tragique dépeint la moralité et l’éthique des deux côtés de la même manière. Vous devrez diriger cette unité lors de vastes batailles magnifiquement conçues dans un mélange de jeu de rôles tactique, de stratégie et d'action très réussi. N'allez pas chercher l'aspect heroic-fantasy, puisqu'ici les armes seront tout à fait traditionnelles (roquette, sniper, lance-flammes, etc ...). Le système de jeu est plutôt étrange et l'intelligence artificielle semble toujours avoir un avantage certain. Vous aurez beau essayer différentes stratégies, l'adversaire sera très réactif, et s'il voit un des vos hommes dans son viseur, il n'hésitera pas à faire feu. Lors de chaque tour, vous disposez d'un nombre précis de points et déplacerez votre personnage sur la carte, une jauge dite de AP se vidant à mesure que vous avancez. Pour attaquer, il suffit de sortir son arme et de cibler l'ennemi. Une fois votre tour terminé, l'adversaire en fera autant, mais vous ne verrez pas toujours ce qu'il fait, s'il se situe en dehors de votre champ de vision. Il existe six classes de combat : les éclaireurs, les soldats d'assaut, les ingénieurs, les lanciers, les snipers et les grenadiers. Chacune est assortie de points forts et de faiblesse, le Grenadier propose notamment de nouveaux outils insensés comme les frappes au mortier et les avantages défensifs qui en font l'une des classes les plus puissantes du jeu.

Valkyria Chronicles 4 vous demandera de choisir vingt unités par combat. Vous pourrez lire un bref descriptif de chaque combattant, afin de savoir quels sont ses points forts et éventuellement ses faiblesses. A la fin de chaque affrontement, l'équipe gagnera de l'argent et des points d'expérience que vous devrez répartir selon vos besoins, voire investir dans de nouveaux équipements. Plutôt que de laisser les personnages se distinguer par leur apparence, Valkyria Chronicles 4 a doté chaque personnage d’une personnalité, d’une voix et d’une histoire uniques. Ils vous donneront des petites astuces uniques lorsque vous les sélectionnerez ou les déploierez au combat, et beaucoup d'entre eux auront même des séquences personnelles au cours de scènes d'histoire ou de missions secondaires pour développer leurs histoires encore plus loin. En plus de cela, chacun de ces personnages a des particularités uniques et des compagnons d’escouade avec lesquels ils préfèrent travailler. Tous ces traits de personnalité jouent un rôle essentiel dans les batailles. Si un personnage préfère être seul, il risque de subir une défaite lorsqu'il se tient près d'un allié au combat, tandis qu'un autre personnage peut obtenir une précision accrue au combat si la mission se déroule bien. Certaines d’entre elles peuvent être comptabilisées, mais d’autres sont laissées au hasard, ce qui contribue à pimenter les missions et à vous donner une raison supplémentaire de réfléchir à la composition de votre équipe. Valkyria Chronicles 4 intègre cependant quelques évolutions issues des épisodes PSP. In véhicule de transport permet de transférer une grande partie de ses unités en même temps, tandis que certains personnages désignés en tant que leaders peuvent également choisir deux coéquipiers à déplacer et pouvant attaquer avec eux pendant leur tour, une fois par phase de joueur, vous permettant ainsi de grouper et de submerger vos ennemis de manière plus fiable.

Une réalisation en progression.

De la même manière que Valkyria Chronicles 4 revient avec amour aux racines du combat du jeu original, il reprend également les éléments visuels de cette entrée initiale. Le rendu crayonné est sublime et le jeu a un caché unique, merci au moteur Canvas, même si certains éléments du décor ont plus de mal à dissimuler leur âge réel. Sur PS4, nous retrouvons un rendu en 1080p/30fps et aucune modification d'envergure sur PS4 Pro. Simple à prendre en main, la jouabilité du jeu est relativement dynamique et offre de multiples possibilités d'action. Là encore, rien n'a changé depuis la version d'origine, avec de nombreux menus à parcourir (tel un livre), la visée s'effectue quant à elle avec le stick analogique gauche. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play, et l'ensemble apparaît très agréable. Bonne nouvelle, ce quatrième opus profite enfin d'une localisation française (au niveau des textes), tandis que les doublages sont proposés en anglais ou en japonais. La durée de vie est plutôt à la hauteur avec environ une quarantaine d'heures de jeu au compteur et un ensemble assez difficile. Enfin, la bande son du jeu signée Hitoshi Sakimoto se montre variée et très agréable à écouter.

Les missions dans Valkyria Chronicles 4 peuvent être longues, tendues et impitoyables. Les missions d’histoire commencent souvent au bout d’une heure ou plus, et bien que ces batailles ne sont pas trop pénibles pour commencer, le jeu commence à monter en puissance de façon exponentielle en seconde période. Heureusement, bien qu'une suite de mises à niveau d'équipements et de classes sont disponibles, Valkyria Chronicles 4 ne vous oblige jamais à faire du levelling pour avoir une chance. Tant que vous réalisez les bons choix et que vous commandez vos troupes de manière responsable, vous pouvez entreprendre presque toutes les missions. Vous pouvez également faire une pause dans les longues missions de campagne et vous attaquer à des missions d'escarmouche beaucoup plus courtes et parfois moins éprouvantes pour une expérience supplémentaire ou une bataille rapide pendant vos trajets domicile-travail. Néanmoins, si les choses deviennent un peu plus exigeantes, vous pouvez passer de la difficulté normale à facile à tout moment pour une expérience plus indulgente mais tout aussi exigeante. En effet, les personnages qui meurent au combat restent en permanence morts.

VERDICT

Quand Valkyria Chronicles est paru sur PS3 en 2008, le jeu a conquis le cœur des joueurs avec son style visuel unique. SEGA a échoué pendant des années à réaliser une suite fidèle au titre original, mais dix ans plus tard, l'éditeur a enfin compris comment retrouver la recette qui avait si bien fonctionné la première fois. Ce mélange de jeu de rôles tactique, de stratégie et d'action s'avère très réussi.