Lowell (Massachusetts / USA) et Genève (Suisse), le 6 février 2018 - MACOM Technology Solutions Holdings, Inc. (NASDAQ : MTSI) (« MACOM »), fournisseur majeur de semiconducteurs RF, micro-ondes, ondes millimétriques et ondes lumineuses dehaute performance, et STMicroelectronics (NYSE : STM), un leader mondial dont les clients couvrent toute la gamme des applications électroniques, annoncent aujourd'hui un accord portant sur le développement de plaquettes en nitrure de gallium (GaN) sur silicium fabriquées par ST pour le compte de MACOM qui les utilisera dans un large éventail d'applications RF. Outre l'élargissement de la source d'approvisionnement dont bénéficiera MACOM, cet accord donne également le droit à ST de fabriquer et vendre ses propres produits en GaN sur silicium sur les marchés RF, à l'exception de la téléphonie mobile, des stations de base sans fil et des applications pour infrastructures de télécommunications commerciales connexes.

Par le biais de cet accord, MACOM entend bénéficier d'une plus grande capacité de fabrication de plaquettes de silicium ainsi que d'une structure de coûts optimisée qui pourraient permettre de remplacer l'actuelle technologie silicium LDMOS, et accélérer l'adoption du GaN sur silicium par le marché dédié aux applications RF. ST et MACOM collaborent depuis plusieurs années pour accélérer la production de plaquettes en GaN sur silicium dans l'usine de production CMOS de ST. Selon le plan actuel, les premiers échantillons devraient être fabriqués par ST en 2018.

« Cet accord marque une nouvelle étape dans notre feuille de route vers la conversion de l'industrie RF à la technologie GaN sur Silicium. Jusqu'à présent, MACOM a toujours perfectionné et démontré les avantages du GaN sur Silicium en s'appuyant sur des usines de fabrication de semiconducteurs de dimensions relativement modestes, en reproduisant, voire en dépassant les performances RF et la fiabilité de la très coûteuse technologie alternative que représente le GaN sur carbure de silicium (GaN on SiC) », a déclaré John Croteau, President et CEO de MACOM. « Nous sommes convaincus que cette collaboration avec ST permettra d'appliquer ces innovations avec le nitrure de gallium dans une chaîne d'approvisionnement de composants en silicium capable de répondre aux clients et applications les plus exigeants . »

« La capacité de production à grande échelle et l'excellence opérationnelle affichée par ST dans la fabrication de plaquettes de silicium permettent de libérer le potentiel de réalisation de nouvelles applications RF de puissance pour le compte de MACOM et de ST en apportant les transformations économiques indispensables pour élargir le marché du nitrure de gallium sur silicium », a déclaré Marco Monti, President, Groupe Produits Automobiles et Discrets, STMicroelectronics. « Bien que les possibilités pour des applications RF existantes demeurent attrayantes, nous sommes encore plus enthousiastes à l'idée d'utiliser la filière GaN sur silicium dans de nouvelles applications RF Energy, en particulier pour le secteur automobile avec l'allumage au plasma qui augmente l'efficacité de la combustion dans les moteurs traditionnels, ou dans le domaine de l'éclairage RF en réalisant des systèmes d'éclairage plus efficaces et qui durent plus longtemps . »

« Une fois franchie la barrière de 0,04 $/watt pour les composants RF de puissance élevée, des opportunités significatives pourraient s'ouvrir pour le marché RF Energy », a déclaré Eric Higham, Directeur du service Advanced Semiconductor Applications au cabinet Strategy Analytics. « Potentiellement, les livraisons de composants RF Energy pourraient atteindre plusieurs centaines de millions d'unités grâce à des applications commerciales comme la cuisson micro-ondes, l'éclairage et l'allumage dans les automobiles, ou l'éclairage au plasma. Les ventes pourraient atteindre plusieurs milliards de dollars . »