Un projet qui était mal parti et qui renait.
DragonSword: Awakening est un RPG d'action en monde ouvert développé et édité par Hound13 Inc. A l'origine, il était prévu que ce titre sud-coréen soit un gatcha game, mais son échec l'a fait devenir un titre complet. Il propose une vaste aventure fantastique axée sur l'exploration, une narration cinématographique et des combats dynamiques en temps réel. Se déroulant sur le vaste continent d'Orbis, le jeu commence des décennies après la défaite supposée du légendaire Dragon. La paix est brisée par le retour de cette ancienne menace, forçant une nouvelle génération de héros à affronter des ténèbres grandissantes. Les joueurs incarnent Lute, un aventurier en herbe dont le périple se transforme progressivement en une quête à travers le continent, semée d'embûches politiques, de créatures mythiques, de ruines oubliées et d'alliés puissants. Si le scénario s'inscrit dans la tradition de la fantasy classique, le récit se distingue par l'importance accordée aux relations entre les personnages et aux histoires personnelles qui imprègnent chaque recoin du monde. Le système de combat, véritable atout du jeu, combine une action frénétique à une gestion tactique de l'équipe. Au lieu de contrôler un seul héros tout au long de l'aventure, les joueurs peuvent recruter une équipe variée de compagnons et passer instantanément de l'un à l'autre pendant les combats. Chaque personnage possède des compétences uniques, des pouvoirs élémentaires et des spécialités de combat, incitant à expérimenter différentes combinaisons d'équipe pour créer des enchaînements dévastateurs et exploiter les faiblesses ennemies.

L'action est fluide et gratifiante, alliant des effets visuels impressionnants à des mécaniques exigeant un timing précis, des esquives et une utilisation stratégique des capacités. Les combats de boss renforcent cette philosophie de conception en requérant une coordination entre les membres du groupe plutôt que de se reposer uniquement sur la puissance brute des dégâts. Le monde d'Orbis est conçu pour récompenser la curiosité autant que le combat. De vastes régions regorgent de trésors cachés, de quêtes optionnelles, de sites antiques et de villages peuplés de personnages mémorables qui contribuent à l'histoire du jeu. Plutôt que de présenter une série d'objectifs disparates, DragonSword: Awakening encourage les joueurs à s'immerger dans son univers en découvrant des pans d'histoire oubliés, en renforçant les liens avec leurs compagnons et en apprenant à connaître les différentes factions qui se disputent le contrôle du continent. Même les personnages secondaires bénéficient d'histoires personnelles significatives qui rendent le monde plus crédible, tandis que l'exploration offre constamment des récompenses utiles qui soutiennent à la fois la progression et la narration.

Une réalisation pétillante et inspirée des animés.
Visuellement, le jeu exploite à merveille l'Unreal Engine 5 pour offrir des environnements vibrants, des modèles de personnages très détaillés et un éclairage impressionnant qui renforce le sentiment d'aventure. La direction artistique, inspirée des animés, confère à chaque lieu une personnalité distincte, des paysages naturels luxuriants aux ruines antiques en passant par les villes animées. Les animations des personnages sont fluides, tant en exploration qu'en combat, tandis que la mise en scène cinématographique contribue à rendre les moments importants de l'histoire inoubliables. Le jeu propose également un mode multijoueur coopératif optionnel pour certains contenus, permettant aux joueurs de relever certains défis avec leurs amis sans pour autant renoncer à son objectif principal : un RPG solo narratif. DragonSword: Awakening est une production ambitieuse, et cette ambition implique des exigences matérielles élevées. Les joueurs utilisant des systèmes plus anciens peuvent rencontrer des limitations de performance ; l'installation du jeu sur un disque SSD est donc fortement recommandée pour garantir des chargements et un streaming du monde plus fluides. De plus, les systèmes de progression complexes, les nombreux héros jouables et les multiples mécaniques de jeu peuvent paraître déroutants lors des premières heures de jeu. Heureusement, le jeu introduit ses systèmes progressivement, rendant la prise en main accessible aux joueurs prêts à investir du temps pour maîtriser ses mécaniques. Pour les joueurs à la recherche d'un RPG d'action premium inspiré des animés, doté d'une narration solide et d'un vaste monde ouvert, DragonSword: Awakening est un excellent choix. A noter que des versions consoles sont actuellement en développement.

VERDICT
DragonSword: Awakening réussit à offrir une aventure fantastique soignée, mêlant des combats dynamiques et satisfaisants, une exploration riche et un casting de personnages attachants pour une expérience cohérente. Son vaste monde, ses mécaniques stratégiques de changement d'équipe et sa réalisation de haute qualité offrent aux amateurs de RPG d'action de nombreuses raisons de s'investir pleinement dans l'aventure. Bien qu'il s'appuie sur des conventions du genre, il les affine grâce à une présentation impressionnante et un gameplay captivant qui récompense constamment l'exploration et l'expérimentation.