Astro Royale (Negai no Astro) est une série en six tomes publiée au Japon aux éditions Shueisha. La famille Yotsurugi, autrefois un syndicat du crime, s'est transformée en une organisation populaire. Leur chef, Kongo Yotsurugi, s'est montré généreux et a adopté plusieurs enfants, dont certains de ses rivaux. Cependant, son seul fils, Hibari, n'a jamais osé se prononcer ouvertement lorsqu'il a fallu nommer un successeur en raison de la santé déclinante de Kongo. Lorsque Kongo décède, il est du devoir d'Hibari d'annoncer le nouveau successeur de la famille ; cependant, lorsqu'il nomme son frère adoptif et ami le plus proche, Terasu, comme nouveau chef, toute la famille provoque un tollé car ils pensaient que leur frère adoptif, Shio, était assuré de devenir le nouveau chef. Cette nuit-là, une pluie de météores s'abat sur la ville. On dit que si l'on tient un objet qui nous est cher et que l'on fait un vœu, il se réalisera. Cependant, ils ne s'attendaient pas à ce qu'une météorite s'abatte sur la ville et provoque une catastrophe. Lors de l'explosion, un immeuble s'effondre sur Terasu. Grâce à son vœu, Hibari acquiert un pouvoir appelé Astro… la manifestation de votre vœu en lien avec l'objet que vous teniez. Hibari tenait une balle que son père lui avait léguée. Comme lui, son bras se transforma en balle et son poing en poudre, ce qui amplifia considérablement la puissance d'un simple coup de poing. Grâce à cela, il pulvérise l'immeuble et sauve Terasu, mais s'effondre. Hibari se réveille deux semaines plus tard, et le monde a changé. Il n'était pas le seul à avoir acquis le pouvoir d'Astro. Contrariée par la succession de Kongo, la famille se divise en plusieurs factions, chacune contrôlant une partie de Tokyo. Leur objectif est de renverser Terasu et Hibari pour devenir le nouveau chef et façonner l'avenir de la famille Yotsurugi à leur image. Le responsable de cette bataille royale n'est autre que Shio lui-même. Hibari sait qu'il ne peut pas vaincre Shio seul, il doit donc constituer une faction… et quoi de mieux que de se tourner vers sa famille !

D'un combat à l'autre, nous assistons à l'affrontement entre le groupe d'Hibaru et celui d'Himuro sur la plateforme océanique. Le combat commence avec Kuran contre Harumi, où Kuran apprend qu'avant d'accepter la drogue d'Himuro, Harumi était un catcheur professionnel du nom de Poséidon, et que Kuran était l'un de ses plus grands fans. Avant leur combat, Kuran fait preuve de respect mutuel. Le combat suivant oppose Toarsu à Sou, et nous découvrons quelques éléments du passé de Sou et les raisons de son ralliement à Himuro. Enfin, nous arrivons à l'événement principal : le combat entre Hibaru et Himuro, qui se transforme rapidement en affrontement entre Kinpa et Himuro. Himuro est déterminé à se venger de la famille Yotsurugi pour des raisons expliquées dans son histoire, racontée dans ce volume. Le combat terminé, l'intrigue bascule immédiatement vers un nouvel arc narratif : on apprend qu'il existe six fragments du Minerai de l'Aube. Shio en possède déjà deux, et grâce à Himuro, Hibaru en a un troisième. Ils doivent trouver les trois fragments manquants, et Hibaru convoque une réunion de famille. Là-bas, il découvre des indices sur l'emplacement des autres pièces. Il sépare son équipe, et Hibaru se dirige vers Yokohama, à la recherche d'un certain Immortel de Yokohama. À son arrivée, il croise un vieil ami, Hiyohiko, un garçon un peu geek qui l'avait défendu enfant. Apparemment, sa sœur a été kidnappée par l'Immortel de Yokohama, qui exige un million de yens pour sa libération. Hibaru semble savoir qui est l'Immortel de Yokohama… d'autant plus qu'il a des comptes à régler avec lui concernant le Minerai de l'Aube !Lorsqu'ils se rencontrent enfin, quelque chose cloche. Après une lutte acharnée, Hibaru se retrouve en mesure d'obtenir le minerai, mais il doit d'abord remporter le tournoi Astro Battle Royale. Cependant, un problème de taille se pose : un obstacle de taille a lui aussi été invité au tournoi ! Dans la première partie du volume quatre, on découvre le passé d'Harumi, ancien catcheur professionnel. Ses blessures accumulées sur le ring l'empêchaient d'être lui-même et il refusait de paraître faible. Himuro a profité de sa vulnérabilité en lui promettant de lui rendre sa gloire d'antan, mais en acceptant cette promesse, Harumi a fini par trahir ses propres idéaux. Si vous connaissez un tant soit peu le monde du catch, vous reconnaîtrez un clin d'œil subtil à la réalité des coulisses. Vous avez sûrement entendu parler du dopage qui sévissait dans ce milieu et du nombre de catcheurs qui y ont perdu la vie. C'est en quelque sorte un symbole de cette période sombre où l'on attendait des catcheurs qu'ils se dopent pour conserver leur physique hors norme… pour continuer à ressembler aux super-héros que les enfants admiraient dans les années 80 et 90. Bien que le paysage du catch professionnel ait considérablement changé depuis, cela reste un sombre témoignage de ce qu'était ce secteur autrefois.

Ensuite, nous avons découvert l'histoire de Sou, élevée par un trafiquant de drogue. Un jour, un livreur de pizzas est arrivé et a tué son père sous ses yeux. Ce livreur n'était autre qu'Himuro, agent infiltré. La sauvant d'une vie de dysfonctionnement et de criminalité, il a décidé de l'utiliser pour ses propres desseins maléfiques. Étrangement, Sou lui était si reconnaissante de l'avoir sortie de ce foyer qu'elle a juré de tout faire pour Himuro. Ce qu'elle n'a pas compris, c'est qu'elle a troqué un maître maléfique contre un autre. Mais parfois, une gratitude excessive peut aveugler, et c'est précisément ce qui est arrivé à Sou. Par la suite, nous avons découvert le passé d'Himuro. S'il est devenu détective et chef de l'Unité 6, c'était pour traquer et anéantir les yakuzas, car ils avaient entraîné son père sur une voie très sombre, liée à Kongo, le père d'Hibaru. On vous épargne les détails pour que vous puissiez le découvrir par vous-mêmes, mais en résumé, il s'agit d'une intrigue de vengeance des plus banales. Or, la vengeance alimente les émotions, et les émotions deviennent la seule motivation pour tout sacrifier afin de l'assouvir. C'est ce qui est arrivé à Himuro, mais pour lui, toute raison est impossible. C'est la vengeance ou la mort… Il n'y a pas de juste milieu, et c'est assez triste… Même son imitation de Mega Man avec son canon de bras ne nous a pas inspiré la moindre sympathie. Il était aveuglé par la rage et la vengeance, ce qui en fait un méchant plutôt superficiel. Dès lors, nous avons deux nouveaux personnages. Il y a Hiyohiko ; cependant, tout ce que nous savons de lui se limite à ce qui a été décrit dans la partie consacrée à l'histoire. C'est un garçon fragile, un peu intello, mais il a un grand cœur, car il a sauvé Hibaru des brimades lorsqu'ils étaient enfants. Grâce à cela, Hibaru est devenu son ami, et maintenant qu'ils sont de retour à Yokohama, il lui a demandé de sauver sa sœur. Voilà en résumé ce qu'on sait d'Hiyohiko pour l'instant. C'est un personnage secondaire assez simple, créé pour susciter quelques émotions, mais sans grand succès. Malgré sa demande d'aide, il fait partie de ces personnages indécis, du genre « on n'a peut-être rien à faire là ». Bref, son archétype n'a rien de vraiment original. On en a déjà vu des tas comme lui. Nous faisons également la connaissance des huitième et neuvième membres adoptés de la famille Yotsurugi : Shikaba et Taira. Sans trop en dévoiler, disons que Shikaba est le troisième personnage le plus important, tandis que Taira est son conseiller. Shikaba ne prend parti pour personne. C'est un électron libre qui aime se battre pour le simple plaisir de se battre. Nous n'en dirons pas plus, car il est impliqué dans des éléments clés de l'intrigue… notamment en ce qui concerne l'Immortel de Yokohama, qui était tout aussi fou que Shikaba !

VERDICT
Sachant que la série touche à sa fin dans seulement deux tomes, on commence à comprendre pourquoi le rythme s'accélère. On a appris qu'il existe six fragments du Minerai de l'Aube, et Shio en possède deux, Himuro (et maintenant Hibaru, grâce à leur combat) en a un, et le tournoi Astro Battle Royale en offre un quatrième. Il ne nous reste donc plus que deux fragments à trouver… et l'équipe d'Hibaru est déjà sur le coup, se dirigeant vers les autres lieux où se trouvent les deux fragments restants.

Date de parution : 01 Juillet 2026
Editions : Glenat Manga