Un titre futuriste mais au gameplay ancien.

2030. La fédération de course du futur a ordonné une interruption des saisons de championnat pour permettre aux écuries de passer aux véhicules volants. Pour faciliter cette transition, les meilleurs constructeurs de véhicules hybrides organisent un championnat sauvage pour les jeunes pilotes dans les rues du monde entier. Alimentées en électricité et en Xenon, ces voitures atteignent des vitesses vertigineuses. Les jeux de course basés sur le drift ne sont peut-être pas aussi populaires qu'ils l'étaient auparavant. Xenon Racer est donc là pour faire revivre le genre. Xenon Racer a été développé par 3DClouds qui a créé l'an dernier le très amusant All-Star Fruit Racing. Cette fois-ci, ils ont conçu un jeu de course beaucoup moins caricatural. Xenon Racer se joue un peu comme le classique Ridge Racer de Namco dans la mesure où il faut maîtriser le drif pour réussir. De plus, son esthétique futuriste est très similaire à celle de la série WipEout de Sony. Quoi qu'il en soit, les véhicules à grande vitesse de Xenon Racer font de la maîtrise de la glissade dans les virages serrés un véritable défi au départ. En d'autres termes, vous aurez besoin de beaucoup d'entraînement pour mémoriser les pistes ainsi que pour apprendre à dériver efficacement. Si vous ne le faites pas, vous resterez littéralement dans la poussière. Ceux qui sont prêts à faire l'effort peuvent s'amuser énormément ici, mais les amateurs de courses occasionnelles peuvent rapidement devenir frustrés par le niveau élevé du défi.

Heureusement, les graphismes et les sons de Xenon Racer sont bien réalisés. Bien sûr, ce n’est pas aussi époustouflant que la collection WipEout Omega mais c’est vraiment assez flashy et attrayant. Pour commencer, les designs des véhicules sont élégants et magnifiques, tandis que les pistes affichent un style décent, bien que beaucoup d’entre elles se ressemblent beaucoup, seuls leurs arrière-plans étant légèrement différents. Par exemple, Boston et Miami se ressemblent beaucoup dans Xenon Racer, même si on ne pouvait pas en dire autant des villes dans la vie réelle. En ce qui concerne l'audio, les effets d'accélération et d'impact avec les murs sont excellents et la bande-son électronique contenant des morceaux allant du début des années 2000 à la batterie et à la basse est impressionnante. Cependant, l’annonceur est plutôt ringard et la voix robotique est très générique. Globalement, la présentation de Xenon Racer est nettement meilleure que celle d'un jeu indépendant moyen mais pas tout à fait de qualité AAA.

Un contenu exhaustif.

Xenon Racer propose une quantité impressionnante de contenu. Premièrement, le mode Championnat comporte de nombreuses courses à traverser et vous pouvez également défier des pistes déverrouillées individuellement en mode Fast Race. Si vous souhaitez vous entraîner davantage, vous pouvez le faire dans les modes solo Time Attack, Checkpoint Attack, Elimination et Free. Enfin, vous pouvez affronter un ami en mode écran splitté ou jusqu'à huit coureurs en mode multijoueur en ligne. Il existe également une énorme quantité d'éléments à déverrouiller, tels que 18 véhicules, 7 emplacements dotés de plusieurs pistes, ainsi que de nombreuses pièces personnalisées qui changent l'apparence et les statistiques de vos véhicules et peuvent être utiles pour remporter la prochaine victoire. Bien que tout cela puisse sembler attrayant, Xenon Racer n’est malheureusement pas à la hauteur de sa nature ambitieuse. Comme mentionné, le niveau de défi est assez élevé et va probablement aliéner de nombreux joueurs qui y jouent. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais envisager de changer le niveau de difficulté en Easy ne rend pas les choses beaucoup plus faciles, seuls les fans de courses hardcore s'en sortiront. Il est particulièrement dérangeant de voir votre véhicule se retrouver en mauvaise posture pour ensuite se réinitialiser à l’arrière du peloton et être incapable de rattraper son retard, peu importe la qualité de votre course, en raison de l’intelligence artificielle extrêmement impitoyable qui semble prendre une sorte de fierté malsaine à vous snober.

Après avoir commencé à maîtriser la manière de jouer à Xenon Racer, le gameplay principal devient assez monotone en raison de sa simplicité. À part dériver dans les virages et améliorer le jeu, rien ne permet de garder le concepty frais. Nous aurions aimé voir des armes ou des astuces pour mélanger un peu les choses. La conception des pistes ennuyeuses n’aident certainement pas beaucoup. En parlant de cela, beaucoup de courses prennent beaucoup trop de temps : soit vous êtes en tête du peloton et vous ne faites que surveillez les mouvements derrière pendant cinq minutes pour gagner, soit vous êtes si loin derrière que vous n'avez aucun espoir de rattraper le temps perdu. Il y a rarement un terrain d'entente où l'on se retrouve dans un match chaud avec ses adversaires, ce que Ridge Racer a perfectionné il y a des décennies, donc il n'y a aucune excuse. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play. La PS4 Pro permet un upscale 4K assez appréciable.

VERDICT

Il est indéniable que Xenon Racer est un jeu de course très prometteur axé sur le drift, mais il n'atteint pas tout à fait la qualité que ses glorieux modèles ont atteint il y a environ vingt ans. Par conséquent, vous feriez mieux de démarrer votre console 32 bits et de rejouer à quelques classiques ...