Il était une fois.

Développé par le jeune studio Lizardcube, Wonder Boy : The Dragon's Trap est un remake de Wonder Boy III : The Dragon's Trap, un titre publié en 1989 sur Master System et Game Gear. Alors que le héros Book a battu le dragon robotisé, le voici victime d'une malédiction et il se voit transformé en Lizard-Man (l'homme dragon). Son objectif est de retrouver la Croix de Salamandre pour restaurer sa forme humaine. Pour ce faire, il devra éliminer plusieurs boss, mais chaque dragon éliminé altèrera son état. Lizard-Man deviendra Mouse-Man, puis Piranha-Man, Lion-Man, Hawk-Man, Hu-Man et enfin Invisible-Man. Ce changement d'état modifiera les compétences du protagoniste, le premier pouvant lancer des flammes et se déplacer dans la lave, le second est très petit et peut donc se faufiler dans les passages étroits, le troisième a la possibilité de nager, le quatrième peut attaquer au-dessus et en dessous de lui, le cinquième est en mesure de voler (mais craint l'eau), le sixième est le plus puissant de l'aventure, le septième est totalement invisible (sauf s'il se blesse). L'aventure débute dans un village central avec des niveaux qui se déverrouilleront au fur et à mesure des transformations. Quelques stages secrets et sorties dissimulées sont également au programme dans Monster Land.

Le personnage possède des caractéristiques qui donnent une touche de RPG à ce jeu de plateformes. Wonder Boy dispose de points d'attaque (AP), de points de défense (DP) mais plus de points de charisme (CP) à constater. L'argent récolté durant la partie permettra d'acquérir des épées, des boucliers et des armures dans les différents boutiques présentes. Attention néanmoins, un game over aura pour effet de remettre votre équipement à zéro. Mais ce remake dispose de trois niveaux de difficulté différents pour adapter le jeu à tous.

Une réalisation très réussie.

Sur le plan technique, Wonder Boy : The Dragon's Trap a bien sur été entièrement remodelé. Le graphisme animé dessiné à la main s'avère très réussi, offrant une réalisation 2D élégante et soignée, les décors ont été entièrement refaits, les animations s'avèrent incroyablement coulées, et plus généralement, la direction artistique respecte parfaitement le jeu de la fin des années 1980. Les développeurs ont même inclus une option pour passer de la version moderne à la version originale (graphisme et son) à tout moment ! L'occasion de constater les différences entre les deux et l'important travail accompli par Lizardcube. On notera également la possibilité d'incarner un personnage féminin (Wonder Girl) ou encore de jouer avec les graphismes rétro couplés avec les musiques réorchestrées. Ces dernières sont basées sur les compositions originales de Shinichi Sakamoto, ré-imaginées et enregistrées avec des instruments classiques.

Le concept lui n'a pas changé et la prise en main demeure simple d'accès, même si l'inertie du héros demande un temps d'adaptation, sans compter les collisions très old school dans leur rendu. Le titre affiche toujours une faible durée de vie avec seulement six stages, les joueurs confirmés ne mettront que quatre heures au maximum pour le finir, et les mots de passe d'antan sont même gérés pour avancer très rapidement dans la partie ou pour profiter d'un équipement au top dès le départ. Nintendo Switch oblige, il est bien sur possible de jouer en mode dock, nomade ou encore tablette, les performances étant très proches d'une option à l'autre. Enfin, notons que la version physique du jeu comporte en bonus un manuel papier, un pendentif téléphone Lizard-Man en PVC et la bande son sur mini CD.

VERDICT

Wonder Boy : The Dragon's Trap est une belle surprise. Un remake très fidèle au titre d'origine, mais modernisant à la fois la réalisation graphique et sonore, tout en introduisant quelques nouveautés efficaces (notamment du côté du système de sauvegarde ou de la difficulté). Un jeu 2D désormais adapté à tous les publics et qui permet de redécouvrir un classique du genre.