Testée fin 2007, la SD5 était la première caméra Full HD proposée par un constructeur. Dans un format encore plus petit, Panasonic propose une version revue et corrigée de son succès commercial, la HDC-SD9.



La première chose que l'on remarquera sur la SD9 c'est la modification importante de l'ergonomie par Panasonic. La caméra garde son design équivalent à la SD5 dans une version plus réduite et bien plus légère encore, mais les boutons ont été repensés pour une meilleure ergonomie et pour corriger quelques erreurs.



Le nombre de boutons à l'intérieur a largement augmenté. La molette du menu est passée à l'intérieur de la caméra et l'on voit apparaitre des boutons pour contrôler maintenant directement le stabilisateur optique ainsi que pour effecteur un disc copy vers un graveur DVD externe.

Si vous vous souvenez du modèle précédent, le problème majeur se situait au niveau de la batterie qui se situait dans un compartiment interne et qui était de relativement faible tenue, quoi que très respectable. De base, la caméra propose maintenant une batterie annonçant 120 minutes d'autonomie et son emplacement vous permet de facilement changer de batterie ou d'en placer une de plus grande autonomie. Les erreurs du passés sont corrigées.



Une fois la batterie ouverte, on dispose maintenant d'un connecteur pour l'alimentation externe, bien plus pratique que ce chipotage avec un capot semi ouvert que nous obligeait la SD5. En plus de ce connecteur, un autre pour brancher le caméscope en HDMI est également présent. Pour une connexion HDMI, vous serez obligés de le branchez sur l'adaptateur secteur, était-ce donc bien le meilleur emplacement? Vous répondrez qu'il ne reste plus beaucoup de place sur la caméra ce qui n'est pas faux.

Autre modification importante, l'emplacement de la carte SD n'est plus lié à la batterie, on ne doit plus qu'ouvrir un tout petit compartiment, spécifique à la carte SD pour la remplacer. L'amélioration en ergonomie est appréciable.



Au point de vue des fonctionnalités améliorées, le SD9 est doté d'un nouveau mode d'enregistrement cinéma numérique pour enregistrer en balayage progressif 1 920 x 1 080 (à 25 images par seconde*), un procédé qui capture deux fois plus de données d'image que les précédents modèles de Panasonic pourvus de systèmes 1920 x 1080i.

Le SD9 comporte également une fonction de détection de visage, c'est une première pour un caméscope car l'on se limite en général à des appareils photographiques pour cette fonction. En mode automatique, plus besoin de modifier le contraste pour que le visage soit toujours net, c'est sur lui que la camera fera ses réglages pour qu'il soit toujours à son meilleur profil... mais ce sera toujours la même personne, on ne fait pas de miracle.

Autre grosse amélioration, le logiciel embarqué. Il propose maintenant toute une série de guides pour détecter que la luminosité n'est pas adaptée ou qu'une option comme le stabilisateur n'est pas activé alors que la situation en profiterait pour une meilleure image. Lors de la moindre détection de problème, le guide vous propose une suggestion pour améliorer le rendu en modifiant votre façon de filmer ou en activant une option. Une caméra qui se veut donc de plus en plus proche du grand public.



Si vous avez fait attention aux logos sur les faces de la caméra, vous verrez aussi que le SD9 embarque maintenant un son 5.1 avec 5 micros séparés pour pouvoir produire un son Home Cinema. On reste un peu dubitatif quand à l'utilité pour un usage familial et pour l'utilité réelle sans passer par des micros séparés, mais on a au moins le mérite d'avoir du son 5.1 pour son installation Home Cinéma sans devoir convertir le format initial.



Dernière amélioration utile, Panasonic a travaillé sur le temps de démarrage pour un démarrage à filmer en moins de 0.6 seconde après ouverture de l'écran LCD. En plus du pré enregistrement qui était déjà disponible sur la version précédente, l'amélioration du temps de démarrage n'est jamais un mal.



Tous les superlatifs pour le modèle SD5 restant d'actualité, la SD9 est une version améliorée en ergonomie, en fonctionnalités logicielles, une bien meilleure utilisation de ce que la technologie Panasonic proposait dans un premier modèle Full HD.

Le tout reste bluffant de part sa petite taille et ce que l'on peut en produire, même si la caméra continue à pêcher par sa faiblesse en milieu de faible luminosité et n'est toujours pas la caméra HD pour le milieu semi professionnel, mais on peut espérer que Panasonic déclinera bientôt un modèle permettant de régler jusqu'au moindre détail en se basant sur le boitier de la SD9, ce serait un délice.