Quand on parle de support à long terme pour vos smartphones, deux noms viennent immédiatement à l'esprit : Google et Samsung . En fait, les deux sociétés proposent 7 ans de mises à jour , rendant ainsi leurs téléphones très durables et durables, à tel point qu'ils risquent davantage de devenir inutilisables à cause du passage du temps, plutôt qu'à cause de déficiences logicielles. Et si ce support devenait la norme pour Android ? Le programme Longevity GRF de Google pourrait être la réponse. Longevity GRF (Google Requirements Freeze) est une nouvelle initiative lancée par Google cette année, dans le but d'étendre la prise en charge logicielle des appareils Android jusqu'à 7 ans . Longevity GRF ne concerne pas seulement les téléphones produits par Google lui-même, mais implique l'ensemble de l'écosystème Android , des chipsets développés par des fabricants tels que Qualcomm aux appareils créés par diverses marques de smartphones. Peu de détails ont été publiés jusqu'à présent car GRF a été introduit lors d'un événement du fabricant, maintenant révélé par un rapport d' Android Authority . Cependant , comme il n’y a pas eu d’annonce publique , il est possible que certains morceaux de la mosaïque manquent encore.

Le Longevity GRF est basé sur l'idée de « geler les exigences » pour les logiciels du chipset sur tout le cycle de vie de l'appareil. Cela signifie qu'une fois qu'un certain SoC est lancé, il ne sera plus nécessaire pour les fabricants de matériel de mettre à jour en permanence le logiciel du chipset pour s'aligner sur les nouvelles versions d'Android. Plus précisément, le même logiciel peut être utilisé pour prendre en charge jusqu'à 7 versions d'Android , réduisant ainsi drastiquement les coûts liés au développement et à la maintenance des plateformes. Le premier processeur à bénéficier de cette nouvelle politique est le Snapdragon 8 Elite , présenté tout récemment. Comme nous l’avons vu jusqu’à présent, le Longevity GRF semble n’avoir que des avantages, mais il reste encore quelques limites importantes à prendre en compte. Après les trois premières années de vie d'un appareil, il sera encore nécessaire d'effectuer une mise à jour majeure du noyau Linux , sur lequel est basé Android. Cette étape garantira que votre appareil continue de recevoir les correctifs de sécurité et les nouvelles fonctionnalités introduites dans les versions ultérieures du système d'exploitation. De plus, Longevity GRF vous permet d'étendre les mises à jour du système, mais il ne garantit pas que toutes les nouvelles fonctionnalités matérielles sont compatibles avec les appareils plus anciens.

Ok, et alors ? Sur le papier, Longevity pourrait enfin résoudre le problème du support limité dans le temps, rendant l'achat d'un nouveau smartphone plus durable . N’importe quel smartphone, en théorie. Cela dit, il faudra un certain temps pour que le système devienne pleinement opérationnel . En fait, nous commençons maintenant avec le prochain haut de gamme de Qualcomm, mais des mois, voire des années, s'écouleront avant que tous les SoC du marché ne soient pris en charge. En tout cas, la direction semble être la bonne et dans un monde où de moins en moins de personnes changent fréquemment de smartphone, un accompagnement sur le long terme est non seulement souhaitable mais nécessaire .