Une mécanique qui évolue légèrement.

En 2013, le développeur Crystal Dynamics avait décidé de remettre à plat la célèbre série Tomb Raider. La jeune Lara Croft apparaissait plus vulnérable que jamais, mais se métamorphosait au fil des minutes en une survivante aguerrie.. Il est vrai que fréquenter les cités antiques, cryptes et autres catacombes n'est pas une sinécure. Dans ce nouvel opus, la jeune femme s'engage à poursuivre la quête de son défunt père, celle de l'immortalité, en retraçant l'itinéraire d'un mystérieux prophète et de la Source Divine. Un objectif qui n'est du goût des Trinitaires, une secte chrétienne millénaire, bien décidée à s'emparer du secret. Son odyssée la mènera de Syrie jusqu'en Sibérie, et le gameplay apporte quelques innovations dans cet épisode. Lara peut en effet lancer son piolet avec une corde (tel un grappin) ou bien encore planter des flèches crantées dans les parois pour se hisser. En outre, la recherche de reliques permet d'augmenter son niveau en langues (russe, grec, etc), ce qui permettra de décoder certaines inscriptions, et la quête de bonus a une vraie utilité, celle de débloquer des compétences supplémentaires pour l'héroïne. La partie crafting a également été renforcée, avec la possibilité de modifier son armement, mais aussi de confectionner des bandages avec des plantes médicinales ou encore des flèches empoisonnées grâce aux champignons vénéneux.

L'aventure occupera une bonne dizaine d'heures, sachant qu'il reste toujours la possibilité de se lancer à la recherche des donjons cachés. Le titre n'est pas constitué de chapitres, on vit l'histoire d'un bout à l'autre (les chargements étant cachés durant les intermèdes). Si Rise of the Tomb Raider incorpore l'aspect exploration qui faisait défaut au précédent opus, il faut noter que le jeu demeure très tourné vers l'action. A plusieurs reprises, le jeu interdit la furtivité et impose le combat frontal face aux Trinitaires. Lara peut également se battre au corps à corps, profiter d'un système de couverture ou encore d'une vision d'instinct indiquant les actions possibles. Les séquences interactives (ou QTE) sont bien entendu toujours présentes.

Les nouveautés de la 20ème anniversaire.

Adapté par le studio Nixxes sur PlayStation 4, Rise of the Tomb Raider se devait d'apporter du contenu supplémentaire depuis la mouture Xbox One étant donné la longue période d'exclusivité. Notons cependant que les nouveautés de cette mouture "20ème anniversaire" sont disponible sur la console de Microsoft mais aussi sur PC via une mise à jour gratuite. Parmi elles, on retrouve une partie solo intitulée Les Liens du Sang et garantissant environ une heure de jeux. L'intrigue prend place dans la manoir Croft et il faudra fouiller pour trouver des indices afin d'affronter l'oncle de Lara qui remet en question l'héritage de la bâtisse familiale. Son père disparu a laissé de nombreux indices pour que Lara soit victorieuse de cette confrontation qui pourra également être vécu en VR grâce au casque PlayStation VR. Le Cauchemar de Lara se déroule également dans le manoir Croft (décidément), cette fois où la jeune femme se retrouve menacée par les zombies qui ont envahi les lieux. Un petit côté "Resident Evil" un brin confus puisqu'il est parfois difficile de se repérer dans le décor, sachant qu'en plus Lara et les zombies sont placés aléatoirement dans le bâtiment à chaque partie. Enfin l'ajout de la coopération au monde Endurance est une très bonne idée, et le jeu en équipe y est très important compte tenu des conditions de vie difficiles dans cet épisode. Il est bien sur possible de réanimer votre coéquipier, et de profiter de tous les changements imposés dans la partie solo (faire du feu, trouver à manger, etc).

Par ailleurs, l'édition PS4 inclut également tous les contenus additionnels parus à ce jour, mais aussi des armes et tenues inspirées par Tomb Raider 3, des skins pour relooker Lara (dont un donnant au personnage son apparence du premier Tomb Raider, tout pixellisé), mais aussi une compatibilité avec la PS Vita via la fonctionnalité Remote Play. La prise en main s'y montre d'ailleurs plutôt confortable.

Lara Croft sublimée.

La réalisation passe un cap, et on a plaisir à parcourir ces mondes où les graphismes sont tout simplement magnifiques et ont été rehaussés depuis la précédente génération (1080p). Le jeu est également très fluide et le personnage de Lara Croft s'avère beaucoup plus expressif que par le passé. Le travail sur les éclairages comme la direction artistique sont remarquables, mais certains passages en extérieur sont un peu moins probants. La prise en main n'a pas fondamentalement évolué, et s'avère très réactive avec un panel d’actions très complet. Lara Croft peut tirer dans n'importe quelle position (en varappe, sur une corde, etc.), ce qui ne sera pas du luxe compte tenu de l'intelligence renforcée des ennemis rencontrés, qu'ils soient humains ou non. De ce côté là, Tomb Raider ressemble toujours plus à Uncharted qui lui s'inspirait beaucoup de la saga d'Eidos. Mais qui dit Tomb Raider dit piège, et c'est d'autant plus vrai dans cet opus. Comme à l'accoutumée, cela parle beaucoup et des cinématiques en 3D temps réel surgissent régulièrement. Vous pourrez d'ailleurs les zapper en pressant Start et en choisissant l'option demandée. Notez que contrairement à son prédécesseur, aucune commande vocale n'est présente dans cet épisode.

La prise en main n'a pas fondamentalement évolué, et la durée de vie occupera une bonne vingtaine d'heures. Aucun mode multijoueurs à constater cette fois-ci. Les musiques s'avèrent très réussies, et on retrouve pour les doublages de tous nouveaux comédiens. Les voix françaises sont plutôt réussies dans l'ensemble et les bruitages assez réalistes. Enfin, côté divergences techniques, la version PS4 se révèle un peu plus lisse et fluide que son homologue Xbox One, mais le fossé n'est pas non plus abyssal. A voir en novembre prochain le rendu sur PS4 Pro, puisque les développeurs ont promis d'exploiter la puissance additionnelle de la machine.

VERDICT

Rise of the Tomb Raider s'avère peut être plus classique qu'escompté, mais sa qualité technique, son intrigue bien troussée et son action sans temps mort en faisait l'un des jeux les plus réussis de l'année 2015. Un opus qui suivait la direction établit par le reboot et qui se montrait très immersif. Près d'un an plus tard, ce portage PS4 montre que le jeu n'a en rien perdu de sa verve et se révèle toujours aussi efficace.