Édition 2014.

Comme chaque été, EA lance une nouvelle édition de Madden. Cette version 2014 ne s'intitule pourtant pas Madden NFL 14, mais Madden NFL 25, afin de fêter le vingt-cinquième anniversaire de la série. Lancé en 1988 sous le nom de John Madden Football, le titre d'EA ne disposait pas encore de la licence officielle de la compétition, ce fut chose faite seulement en 1993. Nous sommes pourtant rapidement déçu de la célébration de l'anniversaire de Madden, puisqu'il se résume à quelques descriptions des anciens épisodes durant les temps de chargement ! On aurait apprécié découvrir un mode supplémentaire, permettant de rejouer avec le gameplay du premier épisode, comme ce serait le cas dans le futur NHL 14. Bref, si les versions Xbox One et PlayStation 4 tourneront sur le moteur Ignite, cette édition Xbox 360 conserve l'Infinity Engine 2 introduit l'an dernier. Le titre demeure loin d'être un jeu aisé et le manuel est ainsi extrêmement détaillé avec moult combinaisons de jeu à retenir. N'oublions pas que le jeu est une fois de plus entièrement en anglais (textes et voix), un choix sans doute décidé au vu du manque de succès du football américain en France. Pourtant EA a procédé à quelques ajustements pour ne pas décontenancer les non initiés. On retrouve ainsi un moteur de collisions encore plus efficace, et une certaine amélioration des courses via le Run Free, pour un plus grand réalisme des situations. Comme à l'accoutumée, vous allez devoir passer une série de tests afin de déterminer votre niveau de jeu. Les résultats influenceront le comportement de l'intelligence artificielle adverse, et pour s'améliorer, il sera toujours possible d'accéder au centre d'entraînement virtuel. Les mouvements offensifs des joueurs restent assez conformes à l'an passé. C'est parfois assez rustre mais la tactique a toujours un rôle important dans un jeu de football américain. Ainsi il est possible de créer un bloc parfait pour créer des brèches dans la défense. Vous incarnez alors le tailback et devez forcer le pas. On notera également la présence du contrôle dit du stick de feinte, qui permet d'esquiver les coups ou encore de provoquer le choc.

Le mode Carrière est toujours là et les principales options de jeux sont présentes (match immédiat, entraînements divers, etc ...) avec en plus quelques mini-jeux. Vous pourrez personnaliser le personnage à votre convenance et espérer gravir rapidement les échelons. Dans le Connected Franchise, vous pourrez incarner le joueur, l'entraîneur ou le propriétaire de club de votre choix (réel ou virtuel). Le système de progression est plutôt intéressant, avec des objectifs précis à accomplir chaque semaine, et permet de concourir en ligne dans des ligues particulièrement compétitives. Enfin, l'Ultimate Team permet toujours de recruter des joueurs de légende, mais également de stocker dix fois plus de cartes de réserve. L'alchimie entre coéquipers permet d'ailleurs d'obtenir une très forte amélioration des statistiques.

Techniquement en progression ?

Madden NFL 25 propose des graphismes assez détaillés et un degré de détail légèrement plus précis que l'an dernier, néanmoins les différences avec l'opus 13 ne saute pas aux yeux. Les effets spéciaux sont un peu plus crédibles, quant à la modélisation des commentateurs de CBS, Phil Simms et Jim Nantz, elle se montre plutôt réussie. En revanche, le public ressemble toujours à du carton pâte. Les animations sont fluides, et côté jouabilité, tout se fait en finesse ... sauf qu'il y a énormément de commandes à assimiler et le jeu est en anglais. Forcément, il convient de bien connaître les règles du sport pour pouvoir y comprendre quelque chose. Vous pourrez également jouer avec les deux sticks analogiques en même temps, ce qui apporte un confort de jeu supplémentaire.

Musicalement parlant, on retrouve des traditionnels musiques EA Sports avec du rap et autre hip hop parfois discutables. Les commentateurs ont la pêche et les bruitages sont réalistes. Enfin la durée de vie du jeu est à la hauteur, vu le nombre de modes disponibles, sans compter les mini-jeux et le multijoueur (également accessible en ligne). Sur la Toile, ce Madden NFL 25 demeure très proche de son prédécesseur et on retrouvera vite ses petites habitudes ...

VERDICT

Madden NFL 25 n'est pas vraiment l'épisode anniversaire que nous attendions, et apporte finalement assez peu de nouveautés. Néanmoins, le gameplay se montre toujours aussi accrocheur, et apporte quelques nuances de jeu agréables par rapport à l'édition 2013, notamment au niveau des courses.