Une version améliorée.

WRC 3 vous propose de revivre la saison actuelle du championnat du monde des rallyes sur consoles. Produit officiel oblige, nous y retrouvons l'intégralité des pilotes (Loeb, Latvala, Araujo, etc), les écuries de la compétition (Citroën, Ford, Mini), ainsi que près d'une centaine d'étapes à parcourir. Rally oblige, il ne sera pas rare de partir en tonneau ou de percuter un obstacle, et donc d'endommager sérieusement la voiture. Mais globalement, les DS3, Focus et consorts, ont une certaine tendance au survirage. Attention donc à ne pas partir à la faute, même si vous aurez toujours du temps pour réparer la voiture après certaines spéciales, et bénéficier en plus de l'effet de rembobinage (façon GRID) qui permet de retourner cinq secondes dans le passé pour effacer une vilaine collision. Forcément, ça aide. WRC 3 profite également d'un co-pilote mieux géré que par le passé, et d'indications toujours très claires.

Outre le classique Championnat, on pourra concourir sur des spéciales vaguement existantes (les développeurs ont pris des libertés), des rallyes traditionnels, mais aussi une carrière totalement repensée. Ce "Road to Glory" ne permet malheureusement pas de grimper les échelons au fil des courses, contrairement au précédent épisode. Non, il s'agit avant tout d'une option de jeu où vous enchaînez les courses pour débloquer du contenu, souvent des anciennes voitures d'ailleurs (R5 GT Turbo ou Subaru Impreza par exemple). Le côté tuning ne sert pas vraiment à grand chose, étant donné qu'il est rare de ramener la voiture en un seul morceau. Quant aux réglages, ils n'ont pas grande conséquence sur la progression.

Une réalisation en nette progression.

Si tout n'est pas encore parfait, les graphismes de WRC 3 marquent une progression sensible. Les voitures sont modélisés assez correctement, les décors sont un peu vides, mais l'immersion est bien là et l'impression de vitesse bien rendue. Notez que la version Xbox 360 semble un peu plus nette que son homologue PS3, même si les temps de chargements sont particulièrement longs sur les deux supports. La jouabilité requiert un peu d'adaptation, la traction d'une voiture de rallye étant pour le moins différente des autres compétitions. Cependant, le jeu n'est pas toujours d'un grand réalisme, et privilégie plutôt une approche arcade, même si la différence de pilotage entre cet opus et le précédent est assez importante.

Côté son, les directions sont correctement indiqués, mais le ronronnement du moteur manque d'éclat. Le multijoueur accueille un mode à quatre en hot seat (il est possible de passer d'un joueur à l'autre en pressant sur la gâchette), et en ligne, il est possible de s'affronter jusqu'à seize. La durée de vie demeure assez plaisante en solo, car le contenu se montre très important. Bref, si le jeu est loin d'être parfait, il constitue un ensemble très honorable, surtout qu'il est le seul titre représentant de la discipline sur consoles.

VERDICT

WRC 3 marque une évolution certaine dans la série. Milestone a presque entièrement tout repensé dans son jeu, et nous livre une édition annuelle qui devrait séduire les amateurs du genre. Certes, l'aspect technique demeure très perfectible, mais les sensations de conduite s'avèrent relativement plaisantes et beaucoup plus réalistes que dans la série DIRT.