Un retour attendu.

La série IL-2 Sturmovik a connu son heure de gloire sur PC il y a plusieurs années. Depuis, Gaijin Entertaimnent a multiplié les simulations de vol prenant place durant la Seconde Guerre Mondiale et Birds of Steel n'échappe pas à l'exception. Après un tutoriel assez long, mais nécessaire pour comprendre les commandes, l'aventure débute pendant la Guerre du Pacifique, et vous pourrez d'ailleurs contrôler les forces Américaines puis Japonaises lors de la célèbre bataille de Pearl Harbor. Le titre intègre d'ailleurs un long rappel historique sous forme de cinématiques, afin de bien reconstituer le concept. Bon point, le jeu présente différents niveaux de difficulté faisant passer Birds of Steel de jeu d'arcade à simulation ultra pointilleuse. Il vous faudra toujours cibler différents zincs et ensuite lancer les missiles pour les éliminer. Cela tombe bien vos tirs sont plutôt dynamiques et puissants. Les objectifs seront toujours introduits par des séquences de dialogues assez longues dans la partie. Cependant toutes les missions ne présentent pas le même intérêt, certaines apparaissent un peu longues ou trop rustres, et il sera nécessaire de sauvegarder après chaque niveau, sous peine de perdre vite son sang froid.

Néanmoins, dans Birds of Steel un réel sentiment de liberté se fait sentir. Vous pouvez résoudre vos objectifs dans l'ordre souhaité et pouvez donc vous déplacez à votre guise sur votre terrain de jeu. A noter qu'à l'instar de beaucoup de jeux de courses, il est possible de revoir sa course via les replay, des ralentis très élaborés.

Un arsenal complet.

Dans Birds of Steel, votre ordinateur vous sauvera à maintes reprises, vous indiquant la position de l'ennemi, mais aussi quand un missile est dans votre champ. Pour réagir vous bénéficiez vous aussi de missiles, d'une mitrailleuse, ou encore de bombes à lâcher au dessus de votre cible. Les cibles par ailleurs sont verrouillées automatiquement, en mode débutant ce qui facilite grandement l'action. En réaliste, c'est une autre paire de manches (c'est le cas de le dire) avec une difficulté accrue et un comportement beaucoup plus rustique.

Graphiquement parlant, Birds of Steel a fait un bond indéniable en avant depuis le précédent épisode. Le jeu est plutôt riche graphiquement avec des textures variées et précises. L'animation des avions est de même qualité et se veut réaliste, du beau spectacle. La prise en main est assez difficile de prime abord, et un approfondissement des commandes sera nécessaire pour pouvoir réagir à toutes les situations, certains ennemis se montrant assez coriaces. L'ambiance relativement réussie, avec des bruitages convaincants, des doublages corrects, et des thèmes discrets. Enfin du côté de la durée de vie, le mode Scénario est riche (une vingtaine de chapitres au total, certains se déroulant également en Australie, en Italie, en Angleterre et en Allemagne) et avec l'injonction d'options multijoueurs (à quatre en coopération et à seize en ligne), vous en aurez donc pour un moment.

VERDICT

Birds of Steel est un jeu de tir aérien très impressionnant sur le plan technique, et relativement équilibré. Cette simulation aérienne demeure cependant un peu difficile d'accès, et certaines missions manquent un peu d'intensité.