SANTA CLARA, CA—Le 28 JUILLET 2008 —Le programme de calculs distribués Folding@home de Stanford University est devenu l’un des moteurs principaux de la recherche médicale sur les maladies mortelles telles que le cancer, la mucoviscidose, la maladie de Parkinson. Il associe la puissance de traitement de millions de processeurs afin de simuler le repliement (‘folding’) des protéines. Le projet Folding@home est un nouvel exemple d’utilisation des processeurs graphiques (GPU) en dehors des applications de jeux sur ordinateur. En faisant tourner le client Folding@home sur un GPU NVIDIA® GeForce® les simulations de repliement des protéines s’exécutent 140 fois plus vite que sur certains CPU classiques actuels.

« L’impact des GPU GeForce sur les simulations de repliement de protéines a été immédiat et spectaculaire, » a commenté Vijay Pande, professeur associé de chimie à Stanford University et directeur du projet of the Folding@home. « Les équipes travaillant sur les GPU GeForce ont vu leur production monter en flèche. L’adoption de ce type de puissance informatique pour Folding@home change toute la dynamique du projet et pourrait réduire de façon significative la durée requise pour notre recherche biomédicale. »

Le projet Folding@home rassemble un grand nombre de passionnés regroupés en équipes faisant tourner des calculs sur des volumes de données les plus grands possible. Leurs statistiques non officielles sont organisées et publiées par ExtremeOverclocking.com. Il n’a fallu à l’équipe interne de NVIDIA que deux semaines pour dépasser de 90% toutes les autres équipes avec seulement 10 machines. Après avoir s’être renforcée pour intégrer davantage de GPU, l’équipe NVIDIA s’est placée dans le top de 0,1% des équipes ayant achevé une production totale en moins d’un mois.

Les autres équipes travaillant sur le repliement observent elles aussi des progrès résultant du client NVIDIA Folding@home.

« Nous avons vu les résultats multipliés par deux pour notre équipe PC Games Hardware Folding à partir du moment où ses membres ont installé le client Folding NVIDIA, » a déclaré Carsten Spille, journaliste de PC Games Hardware. Nous acceptons chaque jour de nombreuses équipes de folding dans le monde. »

Le repliement des protéines

Les protéines s’assemblent par un processus que les biologistes appellent le repliement (’folding’). Le but du projet Folding@home est de comprendre le repliement des protéines, ses anomalies et les maladies associées. Folding@home simule le repliement de protéine afin de comprendre comment les protéines se replient et en savoir plus sur ce qui survient lorsque les protéines ne se replient pas correctement. On pense que des maladies comme la maladie d’Alzheimer, le mucoviscidose, la maladie de la vache folle, une forme transmise de l’emphysème et de nombreux cancers proviennent de protéines pliées anormalement.

À propos de NVIDIA

NVIDIA est le leader des technologies de traitement visuel et l’inventeur du GPU, processeur de hautes performances qui génère des graphiques interactifs à couper le souffle sur les stations de travail, les PC, les consoles de jeux et les appareils mobiles. NVIDIA sert le marché des loisirs et grand public avec ses produits GeForce®, le marché de la conception et de la visualisation professionnelle avec ses produits Quadro et le marché informatique de hautes performances (HPC) avec ses produits Tesla. NVIDIA a son siège à Santa Clara, en Californie, et possède des bureaux en Asie, en Europe et sur le continent américain. La conférence NVISION 08 organisée par NVIDIA se tiendra du 25 au 27 août 2008 à San Jose, en Californie. Pour de plus amples renseignements, consultez le site www.nvidia.fr et www.nvision2008.com.