Un titre complet.

Très différent de la série de management Pro Cycling Manager, Le Tour de France 2014 vous propose de diriger non pas une des plus grandes équipes actuelles de cyclisme, mais un et unique coureur pendant les vingt-et-une étapes de la grande boucle, qu'il sera possible de jouer en intégralité cette année. Libre à vous de choisir votre cycliste comme vous l'entendez, tout en sachant qu'il faudra conserver la même team du début à la fin du jeu, soit tout de même 3656 km. Durant les courses, vous pourrez attaquer, contre-attaquer, protéger votre leader, faire des relais, et enfin lancer les sprints pour espérer décrocher le maillot jaune. Bien entendu, les épreuves ne se déroulent pas en temps réel (l'exercice aurait été très long), et il faudra environ trente minutes pour terminer le programme quotidien, voire moins si vous décidez d'activer le simulateur, sorte de pilotage automatique qui permet de jouer uniquement les moments qui vous intéressent (ou juste l'arrivée si vous êtes fatigué ...). Il peut cependant être frustrant de voir son poulain subir de terribles difficultés dans les portions où la console le dirige, alors que vous aviez réussi au préalable un très beau temps. Cette année, le jeu permet de nouvelles positions aérodynamiques (par exemple se pencher en avant lors d'une descente afin de gagner de la vitesse), et les ravitaillements ont quelque peu été modifiés.

Licence officielle oblige, le titre de Cyanide intègre toutes les équipes de la compétition, et présente une vidéo détaillée avant chaque étape. On retrouve également une école de cyclisme, prodiguant quelques conseils aux joueurs mais uniquement sous forme de textes, ainsi qu'un mode multijoueur à deux sur une même console qui remplace les anciennes options en ligne. Un didacticiel est également présent si le besoin s'en faisait sentir, ainsi que le nouveau mode Pro Team. En son sein, vous devrez gérer une équipe fictive sur plusieurs années. Les primes obtenues permettront de recruter des meilleurs coureurs.

Une réalisation technique rehaussée ?

Changement de support oblige, Le Tour de France 2014 affiche des graphismes un peu plus abouti que sur PS3 et X360, bien que le rendu ne soit pas vraiment représentatif des capacités de la console. Même si les environnements demeurent sommaires, le peloton apparaît désormais dans son intégralité, et ne souffre plus de problème de clipping. Les décors sont également affinés, même s'ils ne sont pas toujours fidèles à la réalité, mais les coureurs sont encore une fois tous des clones et les animations manquent singulièrement de précision. Cela ne perturbe que très peu la partie, il est vrai que la prise en main s'avère très accessible et remplit bien son office, malgré quelques raideurs dans les mouvements. Attention toutefois, une roue dans l'herbe, et le cycliste s'arrête net ! L'intelligence artificielle est assez réactive, vos équipiers n'hésiteront pas à s'exprimer, et il est même possible de s'allier avec des coureurs d'équipes adverses. On retrouvera également une gestion des collisions efficace, et qui apporte des situations extrêmement variés. PS4 oblige, il est possible de jouer sur la Vita avec la fonctionnalité Remote Play. Le confort est assez convenable dans l'ensemble.

La durée de vie occupera une bonne douzaine d'heures pour réaliser un Tour de France. L'ambiance sonore est toujours aussi plate, avec des musiques peu motivantes, et des bruitages très creux. Seuls les commentaires demeurent assez crédibles. Bref, si le jeu est toujours très perfectible, on constate cependant des progrès d'année en année ...

VERDICT

Le Tour de France 2014 est un titre plutôt sympathique à découvrir, mais qui comporte toujours de nombreux défauts, à commencer par une réalisation pas vrai resplendissante sur PS4, mais aussi et surtout une mécanique qui demeure encore très rigide. Néanmoins, on appréciera le fait de pouvoir jouer l'intégralité des épreuves, et l'immersion toujours aussi excellente.