Après une OfficeJet il y a quelques jours, c'est au tour d'une Photosmart de passer au banc d'essai. Imprimante photo munie d'une tablette Android, que vaut l'HP Photosmart eStation?



La première chose que l'on remarque sur l'imprimante, c'est cet énorme écran. Les interfaces de contrôle sur nos imprimantes ont changé du tout au tout ces dernières années en parant d'une multitude de boutons à des petits écrans tactiles pour en arriver à ceci pour HP: une grosse tablette tactile.

Bien qu'ayant envie de pousser WebOS de partout, on va se surprendre de l'OS choisi pour la tablette: Android. Cette petite station est totalement autonome de l'imprimante et permet bien évidemment de contrôler l'imprimante mais aussi de faire des milliers d'autres choses comme on le verra un peu plus loin dans l'article.



Mais avant d'être une tablette, l'HP Photosmart eStation c'est bien entendu une imprimante. Imprimante couleur qui permet dixit son dépliant commercial du scan, fax, print, copy (NDA: pour le Fax d'ailleurs on en reparlera plus bas).

Connectable en USB ou en WiFi (b/g/n), oubliez l'Ethernet il n'y en a pas. Oubliez aussi le câble téléphone, il n'y en a pas non plus, et vous comprendrez vite pourquoi. Oubliez aussi une avaleuse pour le scanner/copieur ce sera page par page sinon rien. Il est clair que ce modèle est à destination du grand public qui veut s'amuser pour imprimer ses propres photos et non plus de la PME qui veut de l'efficacité.



D'ailleurs, question efficacité c'est le premier problème: l'installation. En plus d'une installation, assez lourde, sur votre machine, vous devrez configurer l'imprimante pendant de longues minutes pour lui donner accès au WiFi mais aussi de choisir langue, date, heure, et compte Yahoo pour profiter des widgets imposés par HP. Cela semble facile sur papier mais dans la pratique ces opérations sont longues et la configuration/installation de la tablette pourra vous prendre jusqu'à un bon 10 minutes.

La tablette, un écran de 17.8cm, est impressionnante pour une imprimante tout de même. Rarement on a vu autant de menus, options et possibilités, mais la grande tendance vient surtout de la proposition de contenu (news, email, photos facebook, galerie,...) à imprimer plutôt que de réellement contrôler l'imprimante. Les fonctions strictement de contrôle de l'imprimante sont très minoritaires par rapport à toutes les sources de contenu favorisant l'impression, ce que HP a bien compris.

Sachant ce dont Android est capable, et ce que HP vous laisse faire de la tablette, certains auront certainement une grosse frustration face à ce matériel, les autres s'amuseront certainement d'y lire les news le matin en se disant que leur HP est formidable mais au final l'aspect détachable n'est-il pas juste de la poudre aux yeux? Bien sûr c'est joli, bien sûr c'est pratique, mais combien de temps les utilisateurs joueront-ils avec la tablette avant de la reposer une fois pour toute sur leur imprimante?



On en revient au fax, soit disant disponible pour l'imprimante. En fait il n'en est rien, le fax n'est rien d'autre que l'eFax, un service de Fax via Internet qui n'appartient pas (encore?) à HP. Le deal propose 20 pages entrantes et sortantes par mois à l'utilisateur et si vous en voulez plus vous devrez vous acquitter d'un abonnement chez eFax. Ceci explique in fine pourquoi il n'y a pas de port modem sur l'imprimante et ce sont les petits gars de eFax qui doivent se frotter les mains.



Un dernier détail nous chagrine sur cette tablette HP: le temps de boot. Alors que votre ancienne imprimante s'allume en 10 secondes, le démarrage de la tablette est de loin supérieur. Bien sûr vous pouvez imprimer de votre PC en WiFi/USB sans la tablette, mais si vous ne la laissez pas allumée toute la journée il y a de fortes chances qu'elle reste éteinte advitam eternam...

La qualité d'impression sinon? A part la petite blague d'avoir tenté d'imprimer sur le photo à l'envers (comme quoi tout le monde peut se tromper!) la qualité est très respectable, on notera juste un petit effet bleuté qu'on aura pas réussi à faire disparaître pendant le test et ce n'aura pas été faute d'essayer.



La HP Photosmart eStation est commercialisée au prix de 400€ environs.