Riiiiiiiiiiidge Racer ? Pas vraiment non.

Développé par Bugbear Entertainment, Ridge Racer Unbounded n'a plus rien à voir avec les précédents épisodes de la série. Nous sommes davantage proches d'un Split/Second Velocity voire d'un Burnout Revenge, que d'un épisode historique de la saga japonaise. Oui, désormais, il ne faudra pas hésiter à balancer votre adversaire dans le décor, ni même à détruire votre environnement. Oubliez donc de sagement rattraper l’adversaire ou d’attendre une ligne droite comme dans les autres jeux de course. En catapultant un concurrent dans un mur, vous pourrez détruire un bloc de béton et arracher la victoire in extremis. Forcément, cela apporte une dimension plus brutale, mais également plus tactique tant l'intelligence artificielle n'hésite pas à vous pousser à la faute. Heureusement, votre voiture peut résister à la plupart des chocs, et bénéficie de surcroit d'un boost impressionnant. Le boost pourra d'ailleurs servir de turbo, à détruire un concurrent, ou comme bouclier.

Dans le mode Carrière, vous entrez dans le clan de Kara Shindo et devrez prouver vos compétences de pilote. En cas de succès, vous serez respecté par vos collègues et votre réputation explosera. Plus facile à dire qu'à faire, car il faudra fréquemment refaire encore et encore les mêmes épreuves, afin de gagner suffisamment en expérience. Ridge Racer Unbounded est un titre plus difficile qu'on aurait pu le penser, et il va falloir s'accrocher pour finir en un seul morceau. C'est particulièrement vrai dans les courses Crash où vous devrez éliminer le plus de véhicules adverses possibles avec une voiture assez basique (ou pire, un camion). L'option Dérapages demandera pour sa part de drifter sur des portions pour le moins étroites et dangereuses. Enfin, dans le mode Domination, vous devrez terminer dans les trois premiers de la course, détruire un maximum d'éléments du décor, ainsi qu'exploser vos adversaires. Ceux qui veulent semer la destruction en série pourront tenter leur chance dans le mode multijoueurs en ligne, jusqu'à huit joueurs. Et cela sera amusant de détruire un adversaire dans le monde qu'il a lui-même créé. Parce que dans Ridge Racer Unbounded, il est en effet également possible de construire votre propre ville … qui sera plus tard impitoyablement démolie.

Une réalisation à la hauteur ?

Les graphismes proposés dans Ridge Racer Unbounded apparaissent relativement satisfaisants, avec des environnements riches en éléments (pas toujours en détails ceci dit), variés, et très dynamiques. Bon point également pour le moteur 3D du jeu qui fonctionne très bien et qui promet une impression de vitesse pour le moins rapide. Lorsque vous êtes à fond, un effet de flou apparaît (la motion blur) et sans carte du circuit, il est parfois difficile de retrouver son chemin. La jouabilité est assez bien pensée mais avec certains véhicules un délai d'adaptation sera nécessaire. A vous d'essayer la monture qui vous convient le mieux. Les musiques sont essentiellement composées de rocks, tandis que les commentaires se montrent cohérents.

Il faudra environ dix sept heures pour terminer le mode solo. Le multijoueur est plutôt complet, et grâce à l'éditeur de circuits, il y a de quoi y rester un bout de temps. Dommage cependant, qu'il ne soit pas possible de jouer à plusieurs en écran splitté. Quoiqu'il en soit, le titre est un véritable carnage à plusieurs, et surtout un joyeux bazar. Les explosions n'arrêtent pas une seule seconde, et la lisibilité à l'écran en pâti parfois. Seul espoir pour s'en sortir indemne, aiguiser ses réflexes. La moindre erreur pourrait compromettre la course ...

VERDICT

Ridge Racer Unbounded est un jeu de course arcade qui ne manque pas de rythme. Si le titre de Bugbear n'a de Ridge Racer que le nom (si si), il offre un gameplay relativement pêchu, une carrière solo assez longue et un multijoueurs en ligne très exhaustif.