Venise, an 1404.

La série phare de jeux de gestion en temps réel revient dans un nouvel épisode sur PC. Il est toujours question de construire son empire et de gérer sa population tout en subvenant à ses besoins. Mais l'histoire prend cette fois place à Venise, à travers quinze scénarios inédits. Au commencement, seuls quelques villageois s'installeront sur votre colonie. Ce n'est qu'avec les diverses ressources disponibles que les premiers habitants devront se développer. Récolter du bois, chercher de la nourriture en chassant et pêchant, tant d'actions qu'il faudra assigner aux villageois pour développer la ville. L'interface du jeu est relativement simple, en quelques clics il est possible de construire des maisons et autres bâtiments, pour peu que l'on ait les ressources nécessaires. Il faudra également veiller aux besoins des habitants, que ce soit au niveau de la nourriture mais aussi des besoins matériels. Par exemple, certains villageois désireront la construction d'une église pour être satisfaits. Ce n'est pas tout : il est possible au joueur de récolter des fonds en imposant des taxes aux villageois. Si ces taxes leur sont trop chères, ils ne seront pas content et se mettront à manifester. Tant de petits détails à gérer donc, qui font que le jeu s'avère plutôt complet et immersif.

La nature et les environnements sont vraiment vivants, tout comme la ville que vous avez construite. Les villageois s'y déplacent, discutent, se battent parfois, tout ça en temps réel sous vos yeux. Plutôt impressionnant. Les graphismes du jeu sont aussi caractérisés par de nombreux symboles venant vous donner des indications sur la santé de la ville. Premièrement, une statue sur la place principale de la ville reflète l'état de celle-ci. Si elle est prospère et que ses habitants sont heureux, la statue se tiendra droite et fière. En revanche si tout va mal, elle sera courbée et usée. D'autres symboles plus ou moins explicites viennent vous alerter de votre mauvaise gestion (corbeaux planant sur la ville, manifestants, mendiants, flèches rouges par-dessus les maisons) ou au contraire, vous informer que tout va bien dans le meilleur des mondes (des gens festoyant dans les rues, ou venant s'installer dans votre ville). Pas besoin donc de consulter de nombreux diagrammes et autres chiffres : tout est indiqué à l'écran, ce qui simplifie grandement la gestion de la ville. Quant au nouveau mode multijoueur, il se révèle très convaincant.

VERDICT

Une extension d'Anno 1404 fidèle au jeu d'origine, et qui apporte des fonctionnalités multijoueurs bien conçues.