Des nouveautés ?

Comme chaque automne, WWE 2K14 oppose toujours les stars de deux shows de catch, le Raw et le Smackdown accompagné de quelques gloires du passé. Désormais publié par 2K Games suite à la disparition de THQ, cet épisode reprend toujours le système de choppes au stick analogique très simple à gérer, introduit en 2008, et une jouabilité qui reprend le schéma de l'édition précédente, mais en encore plus exhaustif. Les affrontements sont encore plus dynamiques que par le passé, et une jauge de fatigue est à prendre en compte. Lorsque le combattant sera au bout de ses capacités physiques, seuls certains mouvements seront disponibles. Notons également la présence d'un système de ciblage permettant d'axer ces coups sur un endroit précis du corps. Même au sol, vous pourrez désormais réagir, et stopper plus efficacement les attaques de l'adversaire. La jauge de soumission tiendra en compte la santé du personnage, car moins vous aurez de vie, plus la tension sera palpable. Pèle-mêle on pourra aussi citer la présence de nouveaux personnages, et d'un éditeur toujours très complet.

Comme à l'accoutumée, on retrouve une sorte de mode histoire, où l'on découvre les stars du WWE, mais aussi les classiques exhibitions, online, éditeurs de finishers, etc. Quant à l'option Univers, elle permet de vivre une saison de WWE en conditions réelles, mais aussi de personnaliser tout un tas d'éléments. On regrette pourtant toujours l'absence de didacticiels pour assimiler cette jouabilité terriblement complète. La grande nouveauté est pourtant à chercher du côté du 30 Years of Wrestlemania, qui vous permettra de rejouer les plus grands affrontements de la compétition. A l'instar d'un NBA 2K, la mise en scène diffère suivant la période visitée, ainsi dans les années 1980, on ne sera pas surpris de voir une image aux couleurs criardes et des costumes parfois assez surprenants. La progression est divisée en deux parties : Dans la première, vous découvrirez cinq périodes clés de la Wrestlemania et quelques un des matchs les plus intéressants de la compétition. Dans la deuxième en revanche (The Streak), vous rejouerez les 21 matchs pendant lequel l'Undertaker est resté invaincu. Vous pourrez soit incarner le catcheur ou le camp opposé. Bien entendu, le contenu à débloquer est pour le moins fourni en images et vidéos d'époque !

Une réalisation à la hauteur ?

Techniquement parlant, WWE 2K14 n'apporte pas énormément de changement par rapport au précédent opus. C'est surtout la mise en scène qui assure le spectacle, car le graphisme n'apparaît pas beaucoup plus détaillé que dans l'opus 13, notamment dans la modélisation des personnages ou du public. Le moteur vieillit, c'est immuable, et les développeurs de Yukes n'ont pas fait grand chose pour le mettre à jour, mais à contrario les animations s'avèrent beaucoup plus fluides que dans le précédent opus. L'intelligence artificielle s'avère globalement immersive, mais les temps de chargements sont toujours aussi longs malheureusement, sans compter que les bogues de collisions sont toujours présents (notamment lors des combats avec des tablettes ou échelles). Les textes écrans sont en français, ce qui sera bien utile pour les débutants.

Côté prise en main, WWE 2K14 reprend le cœur du précédent opus, soit un gameplay plus arcade que par le passé, et cet épisode est sans doute l'un des plus accessible de la série. Même un débutant en catch s'en sortira sans aucun problème. Les férus du genre pourront quant à eux explorer les nouvelles prises disponibles, et les enchaînements nerveux qui caractérise ce volet. La bande son est assez correcte dans l'ensemble, et les commentaires (en V.O.) dynamisent le spectacle. Le système WWE Live permet d'adapter les réactions du public en fonction de ce qui se passe sur le ring, et cela fonctionne plutôt bien.

VERDICT

WWE 2K14 parvient encore à affiner le gameplay de la série sur consoles, en affichant notamment des animations plus fluides et une intelligence artificielle toujours plus affutée. Le titre de Yukes évolue par petites touches cette année, seul le moteur graphique accuse son âge. Quoiqu'il en soit, ce jeu de catch constitue donc, sans surprise, la nouvelle référence du genre.