Il était une fois.

L'intrigue de Tales of Xillia se focalise sur les aventures de Jude Mathis, étudiant en médecine à la capitale, et de Milla Maxwell, femme mystérieuse accompagnée de quatre créatures invisibles. Les joueurs pourront incarner au choix Jude ou Milla et découvrir à travers leurs yeux le monde de Rieze Maxia, où humains et esprits vivent en harmonie. Confrontés aux dangereuses expériences menées par le royaume de Rashugal - mettant en péril l’équilibre du monde - Jude et Milla vont s’embarquer dans une aventure épique pour éliminer la source du mal et rétablir l’ordre naturel. Au début du jeu, vous devrez choisir votre campagne entre Millia et Jude, ce qui modifiera le point de vue narratif de quelques passages, trop peu cependant pour justifier de faire la campagne principale deux fois de suite. La réalisation technique accuse quelque peu son âge, mais la direction artistique colorée épouse parfaitement l'ambiance de cet opus, dont les paysages rappellent beaucoup l'Asie Centrale. A l'instar d'un Final Fantasy, le titre vous permet d'incarner une équipe multidisciplinaire de six personnages, et le système de combat très particulier de la saga Tales of se présente comme un mélange de temps réel et tour par tour, à l'instar de Tales of Symphonia. Les possibilités d’attaques sont nombreuses et comme dans tout RPG, la magie répond à l'appel.

Chaque recrue possèdent deux types d'attaques différentes, ainsi qu'une sorte de transe qui génère un maximum de dégâts. A la fin des affrontements, le joueur obtient deux types d'expérience, l'une pour son niveau de puissance global, l'autre pour son statut. La jouabilité est très immersive et autorise presque toutes les folies, les avatars présentant un fort degré de personnalisation grâce aux orbes de lys, qui permettent de débloquer des Artes et des capacités tout en gagnant en niveau. Certains y verront là une reprise du sphérier de Final Fantasy X. Globalement cette version PS3 est très proche des précédents titres de la série, et durant les joutes, les joueurs pourront contrôler un des quatre personnages à l'écran, et passer de l'un à l'autre à la volée, à travers des environnements 3D assez détaillés, et hauts en couleurs, la carte étant pour sa part très simplifiée (une habitude dans la série). Notez que Tales of Xillia introduit toutefois le principe de liaisons, qui permet d'associer les talents de votre avatar avec un compagnon de route afin de prendre l'ennemi en tenaille, de disposer de bonus tactique, ou encore de déclencher une super attaque.

Un RPG original.

Plutôt joli visuellement si on ne s'attarde pas sur les décors (pas toujours bien fourni en détails), Tales of Xillia est le premier épisode à proposer une caméra entièrement libre, et cela a quelques conséquences sur le rendu de certains textures. Le character design est en tout cas très charmant et le jeu se veut très accessible. Vous maîtriserez rapidement la jouabilité et partirez à l'aventure dans un monde gigantesque. De plus, vous pourrez allègrement zapper les combats dans les donjons et éviter les monstres, ce qui est toujours ça de pris. En outre, il est possible de sauvegarder où vous le souhaitez, ce qui simplifiera quelque peu la progression. Si le jeu intègre beaucoup de cinématiques, Tales of Xillia promet une aventure d'environ soixante heures de jeu si l'on tient en compte les deux scénario, presque moitié moins si vous vous focalisez sur une unique campagne. Namco a intégré une quantité impressionnante de quêtes secondaires, mais celle-ci manquent parfois de variété.

Le jeu a été localisé en français, mais les doublages sont malheureusement en anglais. Côté son, on retrouve aux commandes de la BO, Motoi Sakuraba, le célèbre compositeur. Les thèmes sont donc très réussis et assez variés. A noter que le jeu est disponible en édition limitée (pour le lancement), proposant une boite spécial, un artbook, ainsi qu'un extrait de la bande originale.

VERDICT

Très attendu par les fans de la série, Tales of Xillia apporte quelques innovations, notamment du côté du système de combat où tout a été fait pour aider le joueur, et un univers toujours aussi convaincant. Néanmoins, tout n'est pas parfait, et les deux campagnes se ressemblent finalement beaucoup, sans compter que la réalisation technique montre quelque peu son âge ...