Le bitcoin, mère controversée des monnaies virtuelles, a fait un démarrage en fanfare dimanche sur une bourse mondiale, dépassant sans encombre les 18.000 dollars l'unité dans sa quête de reconnaissance populaire. S'en est suivie une forte volatilité et un fort trafic ayant rendu inaccessible le site internet du Chicago board options exchange (Cboe) dans les vingt premières minutes. L'opérateur boursier a assuré que les échanges n'ont pas été affectés et clôtureront lundi vers 21h15 GMT pour cette première séance.

La reconnaissance par Wall Street est une première étape dans l'ambition affichée du bitcoin de devenir un actif aussi populaire que l'or auprès du grand public. Ses défenseurs envisagent de passer à la vitesse supérieure en demandant à la SEC, le gendarme de la Bourse américain, d'autoriser la création d'un ETF en bitcoin, une sorte de placement financier ou d'épargne financière dans lequel Madame et Monsieur Tout-Le-Monde pourront placer leurs économies.