Les autorités de la concurrence de l'Union européenne ont annoncé vendredi l'ouverture d'une enquête approfondie sur le projet de rachat de l'américain NXP Semiconductors par son compatriote Qualcomm, une opération évaluée à 38 milliards de dollars (34,8 milliards d'euros). La Commission européenne dit craindre que ce rachat puisse entraîner une hausse des prix, limiter le choix, ralentir l'innovation dans le secteur des semi-conducteurs et peser sur la concurrence dans le domaine des puces pour automobiles. L'ouverture d'une enquête ne préjuge pas de l'issue de la procédure, précise la CE.

La technologie de NXP est utilisée notamment dans les cartes d'accès aux bâtiments et dans les cartes de transports publics, ainsi que dans les téléphones mobiles qui font de plus en plus office de terminaux de paiement. Ses concurrents veulent également que Qualcomm leur propose un prix de licence jugé équitable.